Tečaji Advanced Placement ali AP so posebej zasnovani razredi za srednješolce, ki si želijo pridobiti kredit na fakulteti ali preprosto opraviti zahtevnejši tečaj. Pouk je na voljo pri različnih predmetih in se običajno konča s strogim izpitom ob koncu leta. Študentom, ki uspešno opravijo izpite AP, se lahko odobri kreditna ocena ali sprejem v napredne razrede na nekaterih univerzah.
Program Advanced Placement vodi neprofitna družba, imenovana College Board. Poleg izvajanja programa AP, College Board ponuja pripravljalne tečaje za SAT in podobne teste. College Board nudi tudi pomoč pri prijavi in izbiri fakultet. Program AP poteka v Združenih državah in Kanadi in se vsako leto ponaša z več kot milijonom AP testov.
Tečaji AP so na voljo pri več kot 30 predmetih, čeprav vsi razredi niso na voljo na vseh lokacijah. Predmeti se na splošno štejejo za primerljive z zahtevami na ravni fakultete in imajo zelo strog učni načrt. Tečaji AP pokrivajo širok spekter predmetov, vključno z računiko, kemijo, studijsko umetnostjo, zgodovino ZDA in sveta ter vrsto jezikovnih in kulturnih tečajev. Žal so bili zaradi nedavnega zmanjšanja financiranja v letu 2009 s seznama predmetov izpuščeni vsaj štirje razredi.
AP se običajno dodeli na podlagi rezultatov izpitov, kar omogoča študentom, ki se šolajo doma ali tistim iz šol, ki ne ponujajo tečajev AP, možnost sodelovanja v programu. Čeprav je udeležba na tečaju zelo priporočljiva, lahko samostojni študij študenta pripravi tudi na težak AP izpit. Če želite izvedeti več o tem, kako se prijaviti na izpite AP, tudi če se ne morete udeležiti tečajev, se obrnite na lokalno šolsko okrožje in prosite za pogovor s koordinatorjem AP.
Izpiti za tečaje AP so na voljo enkrat letno, običajno maja. Testi lahko trajajo več ur, zato je treba strogo upoštevati vsa pravila testiranja, saj obstaja nevarnost diskvalifikacije. Ocene se določijo do julija, kar pomeni, da maturanti ne bodo imeli svojih točk AP, preden bodo izbrali fakulteto in določili višino kreditnih točk, ki jih bodo prejeli. Strokovnjaki priporočajo začetek pouka AP v drugem ali mlajšem letniku srednje šole, kar vam bo omogočilo, da boste imeli pripravljene prehodne ocene za oddajo na fakultete in vam dale še eno priložnost za opravljanje izpitov, če ne uspete.
Ocenjevanje na testih AP se opravi na krivulji, pri čemer je pet najvišja možna ocena in ena najnižja. Večina šol šteje oceno tri ali več kot prehodno oceno. Vaši rezultati se pošljejo vam in vaši srednji šoli, pa tudi kateri koli univerzi, ki jo zahtevate. Študentom, ki dosežejo posebno visoko oceno na več izpitih, se lahko podeli nagrada AP Scholar Awards, akademska čast, ki jih odlikuje za njihove dosežke.
Visokošolski kredit, dodeljen za tečaje AP, se določi glede na šolo glede na šolo. V najbolj koristnih programih lahko prejmete do enega leta kredita za svoje delo na tečaju AP. To pomeni, da lahko dejansko začnete na fakulteto s statusom drugega letnika, kar vam omogoča, da prihranite eno leto šolnine in časa. Preverite, kaj ponuja vsaka fakulteta, o kateri razmišljate, v smislu kredita AP.
Pouk AP je težka, a čudovita priložnost, da preskočite svojo visokošolsko izobrazbo. Čeprav so pouk morda bolj zahteven kot tipični srednješolski tečaji, so lahko tudi bolj privlačen in nagrajujoč za napredne študente. Učni načrt tečaja AP lahko pomaga pripraviti študente na raven dela, ki se od njih pričakuje na univerzi, in jim lahko da priložnost, da poglobljeno in osredotočeno raziščejo predmete, ki jih uživajo, preden sploh stopijo v univerzitetni kampus.