Antineoplastična zdravila so zdravila, ki so zasnovana za napad na neoplazme, področja nenormalne rasti tkiva, za katere je značilna hitra rast celic. Medtem ko so nekatere novotvorbe benigne, so druge maligne in so lahko škodljive. Antineoplastika se uporablja za zdravljenje malignih novotvorb, s ciljem preprečiti njihovo širjenje, uničiti novotvorbo, upočasniti rast ali kako drugače omejiti delovanje neoplazme.
Obstaja več različnih razredov antineoplastičnih zdravil. Vsa ta zdravila so zasnovana tako, da na nek način delujejo na hitro delitvene celice znotraj rasti. To je lahko problematično, saj številna antineoplastična zdravila ne morejo razlikovati med malignimi in benignimi ali celo koristnimi celicami. Ljudje, ki jemljejo ta zdravila, lahko doživijo hude neželene učinke, ker bodo zdravila napadla tako njihove zdrave celice kot tudi nezdrave.
Zdravila za kemoterapijo so dobro znan primer antineoplastičnih zdravil. Ko zdravnik predpiše takšna zdravila, se opravi testiranje, da se ugotovi, katera vrsta zdravila bi bila najbolj učinkovita in kateri odmerek bi bil najprimernejši. Antineoplastična zdravila se pogosto uporabljajo kot del večjega načrta terapije, na primer, ko nekdo prejme operacijo, kemoterapijo in obsevanje za odpravo rakave rasti in zmanjšanje možnosti, da se rast vrne. Načrte zdravljenja, ki vključujejo ta zdravila, običajno nadzoruje onkolog, ki je specializiran za zdravljenje raka.
Takšna zdravila lahko pri bolnikih poškodujejo jetra, pljuča, srce in ledvice, pogosto pa vodijo tudi do neplodnosti. Bolniki lahko med jemanjem zdravil občutijo tudi neželene učinke, kot so zastajanje vode, slabost, bruhanje, glavoboli in utrujenost. Ta zdravila izvirajo iz štiridesetih let prejšnjega stoletja in številna farmacevtska podjetja so raziskala nove formulacije in aplikacije zanje, s ciljem razviti zdravila, ki so tesno usmerjena na novotvorbo in pri tem ne odstranijo toliko zdravih celic.
Ljudje, ki delajo v bližini antineoplastičnih zdravil, kot so medicinske sestre, farmacevti in bolnišnični tehniki, morajo biti previdni. Dolgotrajna izpostavljenost tem zdravilom lahko povzroči številne škodljive učinke na zdravje. Pomembno je, da nosite rokavice in upoštevate ustrezne previdnostne ukrepe pri ravnanju s temi zdravili, da zmanjšate tveganje izpostavljenosti, in da ste pozorni na znake nastajajočih zdravstvenih težav, ki bi lahko bile povezane z izpostavljenostjo tem zdravilom. Ključnega pomena je tudi nadzor dostopa do območij, kjer se te droge shranjujejo in uporabljajo, tako da je le pooblaščeno osebje z ustreznim usposabljanjem dovoljeno na območja, kjer bi lahko bila izpostavljena.