Kaj so Annelidi?

Annelids, člani tipa Annelida, so skupina črvov z okoli 18,000 vrstami, vključno z znanim deževnikom. Anelidi imajo fosilni zapis, ki sega vse do kambrija, in se od drugih organizmov, imenovanih »črvi«, razlikujejo po prisotnosti telesne votline (coelom) in resnični segmentaciji, kar jim daje evolucijsko prednost. Anelidi so najkompleksnejši organizmi, ki so sposobni popolne regeneracije, če jih razpolovimo, in se dejansko lahko nespolno razmnožujejo tako, da sprostijo konec repa, ki nato zraste v popoln organizem. Anelidi se lahko razmnožujejo tudi spolno.

Obstajajo štirje razredi kolobarjev: poliheti, morski črvi, ki predstavljajo večino vseh vrst (več kot 10,000), klitelati, velika skupina, ki vključuje pijavke in deževnike, haplodrile, preproste morske črve in mizostomide, majhne morske parazite. lilije. Za polihete so značilni stranski izrastki, imenovani parapodi, ki so pokriti s hitinskimi ščetinami, imenovanimi chaetae, zaradi česar so dobili ime. Parapodije se uporabljajo za dihanje, gibanje, kopanje in ustvarjanje prehranjevalnega toka.

Na kopnem imajo anelidi ključno vlogo pri razgradnji organske snovi za ustvarjanje bogate zemlje. Kot take so deževniki zelo cenjeni s strani kmetov, obstajajo pa celo industrijske farme črvov, ki se uporabljajo za množično razgradnjo organskega materiala. Edinstveni med organizmi imajo deževniki usta, ki so povezana neposredno z anusom brez vmesnega želodca. To jim omogoča, da nenehno jedo in izločajo odpadke, ko se kopljejo skozi zemljo. Kot take se lahko štejejo za zemeljske filtrirne napajalnike.

Čeprav so deževniki bolj poznani med anelidi, so nekateri najbolj impresivni člani skupine poliheti, ki jih najdemo v oceanu. Ena poliheta, pompejski črv (Alvinella pompejana), živi v hidrotermalnih odprtinah v Tihem oceanu, kjer je izpostavljena temperaturam do 80 °C (176 °F). Kot tak je črv Pompeji najbolj toplotno odporen makroskopski organizem. Težko pa ga je preučevati, saj organizem živi na takih globinah in je tako krhek, da ne preživi dekompresije, da bi ga pripeljali na površje.

Še ena zanimiva poliheta je Hesiocaeca methanicola, edina znana žival, ki lahko naseljuje metanske klatrate, obsežna nahajališča metana, zaprta v ledu na določenih delih oceanskega dna. Menijo, da ti črvi uživajo bakterije, ki se hranijo z metanom.