Anaerobne bakterije ali anaerobi so bakterije, ki za življenje ne potrebujejo kisika. Pri ljudeh te bakterije običajno živijo v prebavilih, lahko pa jih najdemo tudi na drugih mestih zunaj telesa, vključno v tleh in vodi, v hrani in pri živalih. Nekateri anaerobi so koristni za ljudi, drugi pa lahko povzročijo bolezni, kot so apendicitis, divertikulitis in gingivitis. Značilnosti anaerobne bakterijske okužbe so gnoj slabega vonja, nastanek abscesov in uničenje tkiva.
Koristno ali škodljivo
Rod Bacteroides je primer anaerobnih bakterij, ki so koristne in škodljive. V prebavilih vrste iz tega rodu pomagajo pri prebavi, kadar pa so v drugih delih telesa, pa lahko med drugimi boleznimi povzročijo sinusno trombozo, pljučnico in meningitis. Drugi anaerobi pomagajo ljudem, ne da bi živeli v njihovih telesih. Nekatere vrste Lactobacillus se na primer pogosto uporabljajo pri izdelavi sira. Prav tako se lahko nekatere vrste Clostridium uporabijo pri bioremediaciji, ki je postopek ponovne uporabe kontaminirane zemlje; to storijo tako, da napadejo kontaminate in jih pretvorijo v netoksični ogljikov dioksid.
Vrste anaerobov
Obstajajo tri kategorije anaerobnih bakterij: obvezne, aerotolerantne in fakultativne. Obvezni anaerobi potrebujejo okolje brez kisika za življenje. Ne morejo rasti na mestih s kisikom, kar jih včasih lahko poškoduje in uniči. Aerotolerantne bakterije ne uporabljajo kisika za življenje, lahko pa obstajajo v njegovi prisotnosti. Fakultativni anaerobi uporabljajo fermentacijo za rast na mestih brez kisika, vendar uporabljajo aerobno dihanje na mestih s kisikom.
Porphyromonas gingivalis je primer obveznih anaerobov. Pogosto ga najdemo v ustih, vendar naj bi bil povezan tudi z revmatoidnim artritisom. Pogost primer aerotolerantnih anaerobnih bakterij je Propionibacterium acnes. Običajno se pojavlja na koži ljudi in je dejavnik, ki prispeva k nastanku aken. V nekaterih primerih vstopi v telo in povzroči endokarditis, ki je vnetje srčne sluznice.
Nekatere vrste iz rodu Staphylococcus so fakultativne in so glavni vzrok za zastrupitev krvi. Eden od primerov je Staphylococcus aureus, ki povzroča vrsto okužb od pogostih kožnih težav, kot so akne, vre in impetigo, do akutnih stanj, kot so meningitis, endokarditis in pljučnica. Povzroča tudi sindrom toksičnega šoka (TSS). Drug fakultativni anaerob je Escherichia coli, ki vsebuje številne koristne seve bakterij, pa tudi nekatere škodljive, na primer tiste, ki povzročajo zastrupitev s hrano.
Anaerobne okužbe
Številni anaerobi okužijo odprte rane, diabetične kožne razjede, ugrize in druge kožne lezije. Bacteroides so nekatere najpogostejše vrste anaerobnih bakterij v ranah stopal diabetikov. Pogosto anaerobi soobstajajo z aerobnimi bakterijami, ki potrebujejo kisik za uspevanje. To je pogosto pri razjedah na stopalih, zaradi česar jih je težje zdraviti.
Drugi anaerobi, kot so tisti iz rodu Actinomyces, lahko povzročijo okužbe zob v ustih. Poškodbe ust, operacije ali bolezni lahko omogočijo, da se normalno benigne anaerobne bakterije razvijejo v okužbe, kar povzroča abscese, bolečine in vnetja. Izpiranje z vodikovim peroksidom sprošča kisik, ki lahko pomaga uničiti bakterije ali upočasni njihovo rast. Anaerobne okužbe v ustih se lahko pojavijo tudi v koreninskih kanalih, čeljusti, tonzilah in grlu.
Včasih anaerobi okužijo pljuča, kar povzroči abscese, pljučnico, gnojni plevritis in razširjene pljučne bronhije. Včasih prizadenejo trebuh in povzročijo peritonitis in abscese. Po telesu lahko najdemo več vrst; na primer vrste iz rodu Actinomyces se običajno pojavljajo v ustni votlini in zgornjih dihalih, lahko pa obstajajo v prebavilih. Druge vrste živijo na določenih območjih, kot je debelo črevo. Vrste Bacteroides se običajno nahajajo v človeških iztrebkih in povzročijo uničenje tkiva, ko se vnesejo v rano.
Simptomi okužbe
Simptomi anaerobne okužbe se običajno razlikujejo glede na lokacijo, čeprav sta bolečina in vročina precej pogosti. Na primer, okužbe v predelu zob in dlesni pogosto povzročajo bolečino, otekanje in krvavitev dlesni ter slab zadah. V hudih primerih ima oseba lahko izcejajoče rane ali velike luknje v dlesni.
Oseba z okužbo grla ima lahko vneto grlo, občutek zadušitve ali zvišano telesno temperaturo, skupaj s slabim zadahom. Ljudje z okužbami pljuč imajo lahko težave z dihanjem, pa tudi kašelj, bolečine v prsih in zvišano telesno temperaturo. Tisti z trebušnimi okužbami lahko doživijo vročino in bolečino. Če je oseba pred kratkim prestala operacijo, ima lahko iz rane neprijeten vonj. Okužbe medenice običajno povzročajo bolečino, zvišano telesno temperaturo, mrzlico in drenažo iz maternice.
Anaerobne bakterijske okužbe v kožnih ranah se običajno pojavijo kot rdeča, otekla območja in lahko izločajo gnoj z neprijetnim vonjem. Okužbe krvnega obtoka pogosto povzročijo mrzlico in visoko vročino ter lahko na koncu povzročijo smrt. Ljudje z zastrupitvijo s krvjo imajo običajno rdeče proge na koži v bližini rane, tudi če se zdi, da rana ni okužena.
Dejavniki tveganja
Tveganje za okužbo je povečano pri tistih, ki imajo oslabljen imunski sistem, so bili podvrženi operaciji ali so utrpeli poškodbo. Ljudje z diabetesom mellitusom, boleznimi krvnih žil, rakom in tumorji so prav tako bolj nagnjeni k bakterijskim okužbam.
Včasih je težko vedeti, kje je oseba zbolela za bakterijsko boleznijo. Na primer, spore bakterij iz rodu Clostridium, ki lahko povzročijo tetanus, botulizem in plinsko gangreno, lahko dolgo živijo v težkih razmerah, preden vzklijejo in rastejo. Veliko primerov okužbe povzroča več vrst anaerobnih bakterij, ki delujejo skupaj.
Pogoste oblike
Anaerobi imajo številne oblike. Actinomyces imajo paličaste oblike, ki so lahko ravne, rahlo ukrivljene ali razvejane. Propionibacterium so tudi v več oblikah, kot so ovalne, paličaste ali paličaste, pa tudi razvejane in viličaste. Zdravniki in raziskovalci uporabljajo obliko kot enega od identifikacijskih dejavnikov pri diagnosticiranju bolnika ali preučevanju bakterije.