Alkidi so poliestrske smole, izdelane iz kombinacije določene vrste maščobne kisline, znane kot dikarboksilna kislina, in poliola, neke vrste alkohola. So tekočine in se uporabljajo predvsem kot ena od osnovnih sestavin v številnih barvah, lakih in emajliranih premazih. Osnova iz alkidne smole deluje kot vezivo v teh premazih, saj drži druge sestavine skupaj in jim omogoča, da se vežejo na številne površine.
Druga uporaba alkidov se pojavlja pri litju kovin. V tej industriji se pogosto uporabljajo za ustvarjanje kalupov. Ko se uporablja za izdelavo kalupov, se alkidna smola običajno kombinira s kovinskim sušilnikom in kemikalijo v obliki polimernega izocianata, da se podaljša čas sušenja. V tej nastavitvi alkid poveže kalupe na osnovi peska skupaj in se posuši brez strupenih hlapov.
Alkidi se pogosto uporabljajo tudi pri proizvodnji električnih izdelkov. Ponavadi so odličen material za inkapsulacijo kondenzatorjev in uporov. Poleg tega se lahko uporabljajo pri izolaciji odklopnikov in stikal. To je posledica dejstva, da so zelo toplotno odporni in ne prevajajo zlahka električne energije.
Ko se alkidi uporabljajo v barvah, jim dajejo določene lastnosti, ki se razlikujejo od vodotopnih lateksnih barv. Na splošno, ker alkidni izdelki niso na vodni osnovi, se dobro vežejo na les, ne da bi dvignili njegovo zrno. Dobro delujejo tudi na barvah iz lateksa, da prekrijejo madeže ali razbarvanje. Poleg tega se lahko uporabljajo na jeklu in drugih kovinah, ki korodirajo v prisotnosti kisika in zavirajo rjo.
Nadaljnja prednost alkidov kot veziv za barve je, da lahko dajo gostejšo konsistenco. Posledica tega je, da čopič ali valj pobere več barve. Debelejša konsistenca pa se zaradi lastnosti veziva ne grudi, ampak se enakomerno in gladko razteza.
Obstajajo aplikacije, pri katerih alkidna barva ni zaželena. Nekaj takih primerov je pri barvanju pocinkanega jekla, betona in zidov. Vsaka od teh površin ima določene kemikalije, ki reagirajo z alkidi in umiljujejo ali tvorijo milo. To povzroči luščenje in poškodbe osnovnega materiala. Alkidna barva prav tako nagiba k dvigu dremeža na suhozidu in je ni priporočljiva za uporabo na njem, razen če je bil suhozid predhodno premazan z lateks barvo.
Likovni umetniki, ki pri svojem delu pogosto uporabljajo oljne barve, se včasih odločijo tudi za alkidne barve. To je na splošno zato, ker se ta olja sušijo hitreje kot tradicionalna olja, vse barve pa imajo podoben čas sušenja. Končano sliko z uporabo alkidov je mogoče lakirati veliko hitreje kot sliko z olji. Druga prednost za umetnika je, da se alkidi in olja lahko kombinirajo na istem projektu brez škodljivih učinkov.