3D zasloni so zasloni, ki projicirajo slike, ki so videti 3-dimenzionalne. Zgodnji modeli zahtevajo uporabo stereoskopskih očal in ne bodo resnično 3D, vendar nekateri znanstveniki pričakujejo, da bodo polnopravni 3D zasloni prišli na trg okoli leta 2015. Glavna omejitev je, da so hologrami zasnovani samo za gledanje iz enega kota. Raziskave v smeri, da bi 3D-zaslone omogočili, s poudarkom na optiki za sledenje glavi, ki je zasnovana tako, da sledi gledalčevemu pogledu iz celotne sobe, ali holografske projekcije, ki jih je mogoče gledati iz več kot enega kota. Hologrami in drugi poskusi 3D prikazovanja obstajajo že desetletja, vendar bo minilo še nekaj časa, preden bomo tehnologijo zagledali na policah.
Podjetje, imenovano tehnologija IO2, je ustvarilo zaslon z imenom M2i, ki lahko projicira polnobarvne 3D-zaslonske slike v tankem zraku, ki je danes na voljo za približno 20,000 ameriških dolarjev na enoto. Zaslon uporablja sistem za zadnjo projekcijo za ustvarjanje slik v tako imenovanem “preoblikovanem zraku”. Slike so videti nekoliko eterične. Vendar pa tehnologija deluje pri vseh vrstah razsvetljave. Zaslon M2i je nedvomno predhodnik bolj zrele tehnologije 3D zaslonov.
Znanstveniki na Japonskem Nacionalnem inštitutu za napredno industrijsko znanost in tehnologijo so nedavno ustvarili bolj izpopolnjen 3D zaslon. Tehnologijo zaračunavajo na “prvem pravem 3D-zaslonu”, ki uporablja prekrivajoče se laserske žarke za ustvarjanje majhnih plazemskih žarišč v zraku, katerih naknadni sijaj zajamejo človeške oči. Sistem ustvari kar 100 zračnih pik in ustvari plazemske “poke” s hitrostjo 100-krat na sekundo. Ker laserji pregrejejo drobne dele zraka, da proizvedejo plazmo, zaslon ustvarja stalen hrup pokanja in lahko proizvede le bele pike, ki so očitne ovire za komercialno uporabo, a kljub temu zanimiv pristop.
Ena od težav pri ustvarjanju 3D zaslonov je ustvarjanje visokokakovostne vsebine za prenos na zaslone. Snemanje 3D slike zahteva več kamer, ki gledajo iz različnih zornih kotov, in specializirano programsko opremo za pretvorbo 2D slik v 3D prostorski zemljevid. Praktičnost tega bi lahko za nekaj časa zadržala 3D zaslone, tudi potem, ko tehnologija postane načeloma izvedljiva. Počasna stopnja sprejemanja HDTV-jev je tudi še en dejavnik, ki ga bodo podjetja upoštevala pri izbiri, kam bodo namestila svoje dolarje za raziskave in razvoj. Toda prej ali slej se zdi, da bo civilizacija podlegla tehnologiji 3D zaslonov. Kakšna je prihodnost brez holodeka?