Med ovulacijo se jajčece sprosti iz jajčnika ženske. Med tem procesom se telesu zgodi veliko stvari. Na primer, hormoni spodbujajo zorenje jajčnih mešičkov v jajčnikih in več jajčnih foliklov začne zoreti hkrati. Eno jajčece v večini okoliščin popolnoma dozori in hormon, imenovan luteinizirajoči hormon, spodbudi jajčece, da poči iz svojega folikla in se premakne v ženski jajcevod. Ženska lahko med tem procesom opazi vrsto znakov, vključno z rahlimi krči, ki sovpadajo z izbruhom jajčeca, spremembo videza in konsistence cervikalne sluzi ter rahlim povišanjem bazalne telesne temperature, tj. ženskega telesa, ko je v mirovanju.
Večina ljudi se zaveda, da do ovulacije pride, ko ženski jajčnik sprosti jajčece v njen jajcevod, vendar se mnogi ne zavedajo zapletenih procesov, ki se pojavijo med ovulacijo. Za začetek hormonske spremembe v telesu služijo spodbujanju ovulacije. Hipotalamus, ki je žleza v možganih, začne proces ovulacije s proizvodnjo hormona, imenovanega gonadotropin sproščujoči hormon. Ta hormon pa stimulira hipofizo, ki je drobna žleza pod osnovo možganov, da začne sproščati folikle stimulirajoči hormon. Prav ta hormon je odgovoren za spodbujanje rasti foliklov v ženskih jajčnikih.
Ko se folikli v ženskih jajčnikih razvijejo, ti proizvajajo hormon estrogen. Sčasoma te ravni dosežejo vrh in ženska običajno ovulira naslednji dan, čeprav dolžina časa med tem vrhom in ovulacijo ni natančna. Najvišja raven estrogena običajno povzroči porast luteinizirajočega hormona, ki se sprošča iz hipofize. Ta porast je pogosto znak, da bo jajčni folikel dozorel in ženska ovulira v približno 36 urah. Zrelo jajčece končno zapusti folikel in vstopi v jajcevod, prazen folikel pa ostane za njim.
Večina žensk se med tem zapletenim procesom ne zaveda, da ovulirajo. Vendar pa obstajajo nekateri znaki, ki so lahko prisotni med ovulacijo in po njej. Nekatere ženske imajo medenične krče na strani medenice, na kateri se med ovulacijo sprosti jajčece. Ženske lahko tudi opazijo, da njihova sluz materničnega vratu v tem času postane bistra in raztegljiva. Poleg tega se osnovna telesna temperatura ženske običajno zelo rahlo dvigne približno dan ali dva po nastopu ovulacije.