Postopek zobnega vsadka vključuje zamenjavo poškodovanega ali manjkajočega zoba z umetnim zobom, ki je videti in deluje kot običajen zob. Zahteva kirurško namestitev zobnih vsadkov v čeljustno kost. Ti vsadki delujejo kot korenine manjkajočih zob.
Čeljustna kost se zlije s kovino v vsadkih, tako da vsadki ostanejo varni, ne poškodujejo kosti in ne povzročajo hrupa. Ko je kovinski cilinder nameščen v čeljustno kost, se nanj pritrdi majhen kovinski drog, imenovan abutment. Na koncu se na opornik namesti krona ali umetni zob. To pa ustvarja videz naravnega zoba.
Zobozdravnik lahko priporoči poseg zobnega vsadka, če pacient ne želi nositi proteze in ima enega ali več manjkajočih zob. Lahko se priporoča tudi tistim, ki imajo težave z govorom zaradi manjkajočih zob. Operacija je koristna za tiste, ki imajo popolnoma zraslo čeljustno kost, imajo dovolj kosti za podporo vsadkov, nimajo zdravstvenih težav, ki bi motile celjenje kosti, in imajo zdrava ustna tkiva. Bolniki se morajo zavedati, da postopek implantacije traja več mesecev.
Bolnikom se daje anestezija za nadzor bolečine med posegom zobnega vsadka. Oblike anestezije lahko vključujejo lokalno anestezijo, sedacijo ali splošno anestezijo. Zobozdravstveni kirurg nato razreže dlesen, da razkrije kost. Za ustvarjanje lukenj znotraj kosti se uporablja vrtalnik. Nato se v odprtino vstavi cilinder za zobni implantat.
Cilinder deluje kot korenina zoba, v ustih pa je nameščena začasna ali delna proteza. Po namestitvi cilindra se čeljustna kost zraste z zobnim vsadkom, kar zahteva dva do šest mesecev. Ko mine dovolj časa, se dlesen ponovno odpre, da se implantat razkrije, tako da se nanj lahko pritrdi abutment. Kirurg nato zapre tkivo dlesni okoli opornika.
Ko je opornik nameščen, se dlesni zaceli nekaj tednov. Ko so dlesni zaceljene, se naredijo odtisi iz ust in morebitnih naravnih zob. Iz teh odtisov nastanejo umetni zobje ali krone.
Umetni zobje se nato pritrdi na opornik. Po operaciji lahko bolnik občuti modrice, bolečino, krvavitev in oteklino. Če se te težave poslabšajo ali vztrajajo, je treba čim prej obvestiti kirurga.
Kot pri vsakem kirurškem posegu ima tudi postopek zobnega vsadka določena tveganja. Na primer, po operaciji zobnega vsadka lahko pacient dobi okužbo na mestu, kjer je bil implantat. Operacija lahko včasih povzroči tudi poškodbe živcev.
Poškodba živcev lahko povzroči otrplost ali bolečino v dlesni, naravnih zobeh, bradi ali ustnicah. Po operaciji zobnih vsadkov se lahko poškodujejo okoliški zobje ali krvne žile. Oseba lahko celo razvije težave s sinusi, če vsadki, nameščeni v čeljust, vdrejo v eno od sinusnih votlin.