Stisnjen dokument ali program je datoteka, ki je bila stisnjena z uporabo algoritma za zmanjšanje števila znakov, potrebnih za njegovo shranjevanje. Ti algoritmi so vključeni v programe zip, kot so WinZip, PKzip, Power Archiver in drugi. Ko razpakirate dokument, program zip obrne algoritem, da vrne datoteko v prvotno stanje. To se imenuje obnovitev datoteke.
Razpakirati dokument pomeni razširiti. Stisnjena datoteka lahko zavzame le 523 kilobajtov, vendar je lahko ista razpakirana datoteka tri ali štirikrat večja. Stisnjene datoteke so nekakšna kratica, kjer se kodiranje uporablja za ponavljajoče se znake. Vendar datoteka ni uporabna v stisnjenem stanju. Preden ga lahko uporabite, morate razpakirati dokument ali program. Programi Zip opravijo obe nalogi.
Ker stisnjene datoteke zavzamejo manj prostora na trdem disku, so programi zip priljubljen način za shranjevanje datotek, ki se redko uporabljajo. V en sam stisnjen arhiv lahko celo dodate več datotek. Ko je arhiv razpakiran, se ločene datoteke ponovno sestavijo.
V prejšnjih dneh, ko se je veliko programov izvajalo v DOS-u, je bil PKZIP standardni program zip. Za stiskanje ali razpakiranje dokumenta je bilo treba vnesti poziv ukazne vrstice. Današnji programi zip se integrirajo v operacijske sisteme, kot je Microsoft Windows, in se povežejo z stisnjenimi datotekami.
Z integriranim povezovanjem je vse, kar morate storiti, da razpakirate dokument ali program, dvokliknete nanj. Stiskanje datoteke je skoraj tako enostavno. Samo z desno tipko miške kliknite datoteko v Desktop Explorerju, da odprete meni. Ena od možnosti menija bi morala biti stiskanje datoteke ali dodajanje v stisnjen arhiv. Izbire se lahko razlikujejo glede na to, kako konfigurirate program zip.
Tehnično se stisnjene datoteke končajo s končnico .zip, vendar obstaja več formatov stiskanja, ki jih pogosto imenujemo ohlapno “zipirane datoteke”, čeprav uporabljajo drugačno obliko. Nekateri drugi arhivski formati uporabljajo razširitve .rar, .cab, .iso in .tar.
Nekatere stisnjene datoteke so narejene v izvedljive datoteke, kar pomeni, da se končajo s pripono .exe. Ko razpakirate dokument te vrste, bo datoteka izvedla program. Zlonamerni kodirniki pogosto pošiljajo izvedljive datoteke kot neželeno pošto. Na ta način se lahko širijo virusi, tudi če se program zdi neškodljiv za prejemnika. V ospredju se morda predvaja risanka, medtem ko je v ozadju drug program zaposlen z namestitvijo virusa.
Na voljo je več različnih programov zip, nekateri pa so brezplačni. Za razpakiranje dokumenta, ki ste ga uporabili za stiskanje, vam ni treba uporabiti istega programa zip. Vsak program, ki obravnava datoteke zip, bo deloval za obe nalogi.