Slaba poslovna etika zajema množico vedenj podjetij, ki kršijo zakon, škodujejo zaupanju strank ali oboje. Poslovna etika je široko in nekoliko subjektivno področje, veliko tega, kar je vključeno, pa je odvisno od okoliščin. Pogosto je tanka meja med vedenji, ki so preprosto napačne odločitve ali škodljive prakse, in tistimi, ki so resnično neetični. V večini primerov so dejanja, ki sodijo v slednjo kategorijo, tista, ki kršijo napisan ali nenapisan kodeks o poštenosti in poštenem ravnanju. Ta dejanja so lahko navzven, kar pomeni, da se neposredno nanašajo na stranko, ali notranja, kot so politike, ki urejajo zaposlene, in interne politike podjetja. Nepoštenost, namerna malomarnost pri proizvodnji izdelkov in velike napake pri storitvah za stranke so nekateri najpogostejši primeri. Finančni škandali in neskladja na plačilni listi so drugo. V nekaterih primerih lahko to povzroči kazenski ali civilni pregon in globe, drugič pa le ogrozi ugled in izgubo »dobre volje«, poslovnega izraza, ki se nanaša na podobo podjetja v javnosti.
Nepoštenost
Nepoštenost je pogost primer slabe poslovne etike. Na primer, če podjetje v svojem oglaševanju navaja napačne trditve, obstaja argument, da je podjetje nepošteno do svojih strank, saj jih prepriča, da verjamejo v nekaj, kar ni povsem točno. Biti nepošten je včasih v nasprotju z zakonom, vendar ne vedno. Veliko je odvisno od okoliščin in verjetnosti dejanske škode zaradi prevare. Podjetja pogosto zelo tesno plešejo mejo med tem, kaj je kaznivo in kaj je tehnično dovoljeno, običajno zato, da povečajo prodajo. Mnogi strokovnjaki menijo, da je ta praksa neetična ali vsaj »slaba« etika.
Vendar pa prodaja in dobičkonosnost nista edina razloga, zakaj podjetja lažejo ali izkrivljajo resnico. Včasih so vodje podjetij nepošteni, da bi dobili zasluge za stvari, ki jih dejansko niso storili, običajno kot sredstvo za izboljšanje svojega družbenega kapitala ali splošne podobe. Nekateri primeri trdijo, da so namenili določeno vsoto denarja določeni dobrodelni organizaciji, ali se zavezujejo, da bodo podprli neprofitne skupine, a potem nikoli niso sledili. V to kategorijo lahko spada tudi zaviranje ali odlaganje prizadevanj za čiščenje med okoljskimi krizami, kot so razlitja nafte ali težave z emisijami.
Malomarnost v proizvodnji
Podjetje se lahko sooči tudi s tožbami ali dragimi odpoklici, če namerno proizvaja slabe ali okvarjene izdelke. Čeprav vsi pokvarjeni izdelki niso ustvarjeni namerno, se za podjetje, ki zavestno izdeluje in trži izdelke, ki bi lahko škodili stranki, na splošno razume, da izvaja slabo etiko in na večini krajev krši zakone o varstvu potrošnikov. Stranke se v teh okoliščinah pogosto zberejo, da vložijo skupinsko tožbo proti podjetju. Podjetje bo morda moralo odpoklicati prodane izdelke in obvestiti javnost o težavi, ki lahko škodi tudi celostni podobi.
Napake pri storitvah za stranke
Medtem ko lahko civilne tožbe in nezakonite dejavnosti škodujejo ugledu podjetja, lahko slaba poslovna etika vključuje tudi dejavnosti, ki ne vključujejo kršitve zakona. Slaba storitev za stranke ni le slaba poslovna praksa, ampak se lahko šteje tudi za neetično. Ugledu podjetja lahko škoduje tudi sodelovanje pri nemoralnih ali nezakonitih dejanjih vodilnih delavcev ali ključnih zaposlenih in se lahko šteje za primer slabe etike, še posebej, če se vedenje pojavlja med poslovanjem.
Neuspeh zamenjave poškodovanih ali okvarjenih izdelkov ali vračila njihove nakupne cene potrošnikom, ki se pritožujejo, je eden od ključnih primerov tovrstnega vedenja, vendar lahko celo široke politike o tem, kako se obravnavajo poizvedbe strank, presežejo mejo v področje »neetičnega« če podjetje svoje kritike obravnava s sovražnostjo ali nespoštovanjem. Mnoga podjetja imajo za reševanje težav namenske ekipe za pomoč strankam, vendar je velik del tega, kako se odzovejo na težave, običajno odvisen od splošnega stališča korporacije do reševanja konfliktov. Preprosto biti nesramen do stranke se običajno ne šteje za neetično, lahko pa sta vzorec in praksa, da se z nezadovoljnimi strankami ne ukvarjamo ali namerno ravnamo z njimi na nespoštljiv način.
Finančni škandali
Številni problemi poslovne etike se osredotočajo na izplačane plače in nadomestila vodstvenih delavcev. Podjetja, ki izgubljajo denar in odpuščajo zaposlene, da bi prihranila denar, hkrati pa svojim najvišjim vodstvenim delavcem zagotavljajo povišice in bonuse, javnost pogosto vidi kot korumpirana, vsaj z etičnega stališča. Podobna vprašanja se pojavljajo, ko gre za vlaganje sredstev podjetij, zlasti tistih, povezanih z javnimi delnicami in trgovanjem z delnicami. Najvišji vodstveni delavci se včasih odločijo za naložbe, ki kratkoročno vodijo v »mehurček« dobičkonosnosti, v tem času pa lahko sami kapitalizirajo, preden se vse skupaj zruši, običajno na račun zaposlenih in delničarjev.
Pogoste posledice
Podjetja, ki dosledno izvajajo slabo poslovno etiko, se soočajo z več težavami. Najpogosteje lahko izguba poslovnih odnosov in slab ugled v javnosti škodita prodaji. Tožbe in poravnave so lahko drage in lahko povzročijo tudi izgubljeni dobiček. Končni rezultat slabe poslovne etike je lahko stečaj ali zaprtje podjetja, čeprav to običajno ne pride hitro. Pogosto se zgodi, da podjetja sploh nimajo posledic, vsaj ne več let, in to je eden od razlogov, zakaj neetične prakse še vedno obstajajo.
SmartAsset.