Pravilna slovnica se lahko razlikuje med regijami in jeziki. Na splošno pa ima večina civilizacij strukturna pravila, ki urejajo pravilno uporabo slovnice. Slovnični premisleki lahko vključujejo naslednje: skladnjo, ločila, črkovanje, fonologijo, morfologijo, dele govora in pravila za uporabo velikih začetnic. Natančneje, pravilna slovnica vključuje uporabo ustreznih besed in slovničnih simbolov v pravilnem vrstnem redu. Vsak jezik ima svoj nabor posebnih pravil ali običajev, vendar bo angleščina glavni jezikovni primer za razlago.
Slovnica upošteva način, kako posamezniki uporabljajo jezik. Kot taka je vpliv pravilne slovnice najbolj očiten, ko nekdo govori ali ustvarja napisano besedilo ali kompozicijo. Pravilna uporaba besed je ključni vidik tako izobraževanja kot poklicnega napredka.
Eden najpomembnejših vidikov slovnice je sintaksa. To načelo upošteva, kako se besede, besedne zveze in stavki združujejo v misel. V večini jezikov so besede običajno strukturirane v stavke, sestavljene iz besednih zvez in stavkov, ki se v nekaterih jezikih oblikujejo v odstavke. Odstavek običajno predstavlja gradnjo ene same ideje. Ko se ta ideja spremeni, se odstavek spremeni. Vendar se lahko posebno razvrščanje besed znotraj posamezne fraze med jeziki zelo razlikuje.
Na osnovni ravni v večini jezikov je večina besed razvrščena bodisi kot opisi oseb, krajev in stvari bodisi kot opisi dejanj. V angleščini so prvi znani kot samostalniki, medtem ko so drugi razvrščeni kot glagoli. Besedam, ki opisujejo osebe, kraje ali stvari, je lahko v nekaterih jezikih, kot je francoščina, dodeljeno razlikovanje po spolu. Dejanske besede pa imajo lahko različna črkovalna ali strukturna pravila, odvisno od tega, ali se beseda sklicuje na nekaj, kar se je zgodilo v preteklosti, sedanjosti ali prihodnosti, ali pa beseda povezuje dve drugi besedi in ne izvaja dejanskega dejanja.
Veliko jezikov ima tudi besede, ki krepijo in dopolnjujejo besede, ki opisujejo osebe, kraje, stvari ali dejanja. Angleški jezik imenuje te besede pridevniki oziroma prislovi. Različna pravila za različne jezike urejajo črkovanje in umestitev teh besed, čeprav se običajno nahajajo neposredno pred ali takoj za besedami, ki jih dopolnjujejo.
Osnovna pravilna slovnična postavitev za stavek v mnogih jezikih je oseba ali predmet, ki izvaja dejanje. Oseba ali predmet je na primer v angleščini znan kot subjekt. Dejanska beseda je lahko pred ali za zadevo, odvisno od jezika. Angleščina običajno postavi akcijsko besedo – ali glagol – za zadevo.
Preostanek stavka lahko vključuje drugo osebo ali predmet, na katerem se dejanje izvaja, ali pa lahko vključuje navedbo dejavnikov, kot sta čas ali lokacija. Ta zadnji del stavka ima različna imena v različnih jezikih, vključno s predikatom v angleščini in dopolnitvijo d’objet direct ali complement circonstanciel v francoščini. V nekaterih jezikih, kot sta kitajščina in španščina, je lahko predmet stavka pred besedo dejanja ali celo pred osebkom.
Stavki se nadalje razlikujejo po različnih oblikah ločil, kar je še en vidik pravilne slovnične uporabe. V večini jezikov na primer obstaja simbol – kot je pika v angleščini ali punto v španščini –, ki označuje konec stavka ali misli. Drugi simboli nasprotno označujejo premor v stavku. Te simbole – kot vejice v angleščini – običajno najdemo, ko stavek vsebuje vrsto podobnih besed, ko stavek poskuša združiti več kot eno misel ali ko dodatne informacije podaljšajo stavek. Druge vrste ločil, kot so oklepaji in naglasi, se lahko uporabljajo za označevanje tujih informacij ali za poudarjanje določenega dela besede.
Različni jeziki imajo tudi različne vrste stavkov, ki opravljajo različne funkcije. Nekateri stavki preprosto dajejo izjavo, drugi pa ukazujejo. V večini primerov imajo te vrste besednih grozdov tradicionalna ločila svojih jezikov. Nekateri jeziki razlikujejo tudi stavke, ki kažejo na navdušenje, postavljajo vprašanje ali citirajo osebo ali vir z uporabo različnih oblik ločil, kot so vprašaji.
Uporaba velikih začetnic in pravilno črkovanje sta nadaljnji pomembni komponenti pisanja pravilne slovnice v večini jezikov. Pravilo velikih začetnic se običajno uporablja za prvo črko na začetku stavkov. Imena ljudi ali določenih lokacij so običajno napisana z veliko prvo črko v angleščini in nekaterih drugih jezikih, medtem ko so splošni opisi besed lahko tudi v nekaterih jezikih, kot je nemščina. Črkovanje vključuje način, kako so posamezne črke v besedi urejene in strukturirane, sprejeto črkovanje pa običajno izhaja iz izvora besed in uporabe, ki se prenašajo skozi čas. Ne glede na jezik ima večina besed specifično morfologijo in fonologijo – ali pomen in izgovorjavo –, ki ju je treba uporabiti v ustreznem kontekstu.