Hematokrit ali HCT je merilo odstotka rdečih krvnih celic v volumnu polne krvi. Drug izraz za hematokrit je prostornina pakirane celice ali PCV. Vrednosti, pridobljene s tem testom, so odvisne od števila in velikosti rdečih krvnih celic. Normalne vrednosti hematokrita so 38.8 % do 50 % za odrasle moške in 34.9 % do 44.5 % za odrasle ženske. Razponi za otroke, stare 15 let in mlajše, se razlikujejo glede na starost in spol.
Koristno je vedeti, kaj lahko pričakujete, ko se izvede ta postopek krvne slike. Laboratorijski tehnik bo vzel vzorec krvi iz vene, običajno z notranje strani komolca ali zadnje strani roke. Tehniki bodo najprej zavezali elastični trak okoli roke, da bo žila nabrekla s krvjo. Po tem bo v veno vstavljena igla, ki bo povzročila zbiranje krvi v viali. Ko je bil odvzet celoten vzorec krvi, se igla odstrani in na punkcijo položi povoj, da se ustavi krvavitev.
Po odvzemu vzorca krvi se začne postopek ugotavljanja, ali vsebuje normalne vrednosti hematokrita, tako da ga damo v vrtečo napravo, znano kot centrifuga. Ta stroj bo izvajal zelo hitro vrtljivo gibanje na epruveto, kar bo povzročilo ločitev krvi na tri komponente. Trije deli krvi so sestavljeni iz tekočine, sicer imenovane plazma, rdečih krvnih celic in preostalih krvnih celic. Ko se kri razdeli na sestavne dele, lahko laboratorijski tehnik določi odstotek rdečih krvnih celic.
Raven hematokrita, nižja od normalne in višje od normalne, je lahko posledica različnih zdravstvenih stanj ali pomanjkljivosti. Nižje vrednosti HCT so lahko posledica anemije ali levkemije, pa tudi uničenja rdečih krvnih celic, prekomerne hidracije in podhranjenosti. Prehranske pomanjkljivosti železa, vitamina B12 in vitamina B6 bodo povzročile tudi nižje ravni HCT. Različne zdravstvene motnje lahko povzročijo tudi višje vrednosti hematokrita od normalnih, kot so krvna stanja eritrocitoze, vera policitemije in nizke ravni kisika v krvi. Druge bolezni vključujejo prirojeno srčno bolezen, cor pulmonale in pljučno fibrozo ali enostavnejši razlog, dehidracijo.
Nekateri pogoji lahko vplivajo na izid testa hematokrita, zaradi česar so rezultati netočni. Takšne situacije vključujejo življenje na visoki nadmorski višini, nosečnost ali hudo dehidracijo. Pomembna nedavna izguba krvi ali nedavna transfuzija lahko povzroči tudi zavajajoče rezultate. Zdravniki bodo te dejavnike upoštevali, ko bodo razlagali odčitke.