Tipičen menstrualni cikel traja približno 28 dni, normalno trajanje menstruacije pa je pet dni. Seveda obstaja razpon, ki velja za standard, vendar se menstrualni ciklus, ki odstopa od povprečja, običajno imenuje nenormalen. Na primer, menstruacija, ki ne traja nikjer od tri do sedem dni, se običajno šteje za neredno, medtem ko je celoten ciklus, ki ne traja med 20 in 35 dnevi, tudi nenormalen. Posebej močan ali rahel tok lahko predstavlja tudi nenormalen menstruacijski ciklus, saj ni normalno, da bi morali vložke ali tampone menjati vsako uro ali dve. Poleg tega lahko močni ali nenadni simptomi signalizirajo nenormalen menstruacijski cikel, saj naj bi ti ostali vsak mesec približno enaki.
Medtem ko se pet dni običajno šteje za normo, ko gre za dolžino menstruacije, je tipičen razpon precej širok. Dejansko je ženska, katere menstruacija traja od tri do sedem dni, v normalnem območju. Iz tega razloga je običajno dobro, da se obrnete na zdravnika, če menstruacija traja le dva dni ali manj, saj lahko pride do težav z maternično sluznico ali hormoni, ki sodelujejo pri menstruaciji. Po drugi strani pa je pomembno poiskati pomoč tudi, če pretok krvi traja dlje kot en teden, saj lahko to privede do anemije ali drugih zdravstvenih težav. Podobno menstruacija, ki prihaja pogosteje kot vsakih 20 dni ali manj pogosto kot vsakih 35 dni, običajno kaže na nenormalen menstruacijski ciklus.
Pri ugotavljanju, ali je menstruacija normalna, je treba upoštevati tudi pretok krvi. Na primer, običajno velja, da je treba vložek ali tampon zamenjati vsake štiri do osem ur. Seveda imajo nekatere ženske v ciklu en ali dva dneva močnega pretoka, zato ga je treba nekoliko pogosteje menjati. Če pa je treba vložek ali tampon pogosto menjati na eno do dve uri, je lahko pretok krvi nenormalno visok.
Nekatere ženske imajo še posebej hude simptome pred nastopom menstruacije. Ne samo, da to običajno povzroča nelagodje, ampak lahko kaže tudi na osnovno težavo. Na primer, endometrioza je stanje, ki povzroči nenormalen menstruacijski ciklus, ki pogosto vključuje utrujenost, hude krče in bolečine s krvavitvijo. Ne glede na to, ali je simptome težko prenašati vsak mesec ali pa so postali hudi šele pred kratkim, se je pogosto dobro posvetovati z zdravnikom, da ugotovi razlog za nenormalen menstruacijski ciklus. Nenormalen menstrualni ciklus ne pomeni vedno resne težave, vendar je najbolje, da se prepričate.