Leto ni poljubno časovno obdobje, je astronomska realnost, v kolikor predstavlja čas, potreben, da Zemlja kroži okoli sonca. Dober koledar se torej mora ujemati s tem časovnim obdobjem. Zemlja potrebuje 365.242 dni, da zaključi pot. Namesto da bi 242-dnevnemu letu dodali 5 dneva (48 ur 30 minut in 365 sekund) je bil zasnovan sistem prestopnega leta. Vsaka štiri leta je bil k 365 dnevom v rednem koledarju dodan dodaten dan, s čimer so nastala 366-dnevna leta. Ta sistem je razmeroma natančen, vendar .242 ni ravno .250 na dan, ki ga potrebuje, da bi prestopni dan deloval brezhibno. Skozi stoletja se je začelo kopičiti 008 na dan (11 minut 30 sekund).
Nenehno kopičenje zaradi netočnosti julijanskega koledarja se je končalo leta 1582. Papež Gregor XIII je izjavil, da je treba 10 dni v oktobru odstraniti s koledarja. Natančneje, udaril je od 5. do 14. od meseca, ki je ustvaril zelo bizaren oktober 1582. Lahko si predstavljate, kako je izgledal urnik ljudi v tem mesecu:
oktober 1582
ne
po
To
sre
Thur
pe
so
1
2
3
4
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
Papež Gregor XIII, po katerem se imenuje sodobni koledar (gregorijanski), je vzpostavil tudi sistem, ki preprečuje, da bi se kopičenje znova razvilo. Vsaka štiri leta, deljiva s štirimi, bi bila še naprej prestopno leto, leta, deljiva s 100, pa ne, razen če so deljiva tudi s 400. Leto 2000 je bilo eno od teh posebnih let, ki pride enkrat na štiri stoletja. Leto 2000 je deljivo s 100, a je deljivo tudi s 400, zato je označeno kot prestopno leto.
Novi gregorijanski koledar je veliko boljši od netočnega julijanskega koledarja, ki ga je zamenjal, vendar še vedno ni popoln. Še vedno obstajajo majhne kopičenja časa in čez tisoče let bo morda treba izvesti še en popravek.
Morda najbolj zanimiv dogodek leta 1582 (poleg spremembe koledarja) je, da se je William Shakespeare (pri 18 letih) poročil z Anne Hathaway v Stratfordu-upon-Avonu.