Za tiste, ki še vedno uživajo v čarih steklenih ali keramičnih varovalk, je le redko primeren čas za pregorevanje varovalke. Običajno se to zgodi na koncu razburljive nogometne tekme ali tik preden se razkrije morilec v skrivnosti. Ko pregorite varovalko, iskanje zamenjave preglasi vse, toda kaj sploh povzroči, da pregori varovalka? Kratek odgovor je toplota iz preobremenjenega električnega tokokroga, vendar je to več kot to. Ta pregorela varovalka je morda rešila preostanek vaše hiše pred pogorevanjem.
Električna energija vstopi v povprečen dom z določeno močjo, ki jo električarji merijo kot napetost. Za najboljše rezultate naj električni tok teče skozi vašo hišo in nazaj do zunanje linije brez nenavadnega visokega upora. Ko pa vse svoje električne aparate priključite v vtičnice, pa ustvarite določen upor na žicah. Koliko dejanske električne energije porabi določena naprava, se meri v jakosti toka. Sušilni stroj z velikim elektromotorjem in grelnim elementom zahteva več toka kot na primer opekač.
Električarji želijo preprečiti pregrevanje električnih žic, zato v centralizirano škatlo namestijo varnostne naprave, imenovane varovalke. Vsaka varovalka je zasnovana tako, da zdrži določeno količino toka, vendar se žica znotraj varovalke stopi, ko se pregreje. Ko pregorite varovalko, se žica običajno pretrga na dva dela in napajanje, ki teče skozi to vezje, se takoj prekine. Prekomerno kopičenje toplote se pojavi, ko naprave porabijo več toka, kot ga vezje zmore. Če je na primer varovalka ocenjena na 25 amperov in uporabnik priklopi 75-amperski sušilni stroj, bo prekomerna amperaža pregorela.
Včasih lahko niz začasnih prekoračitev oslabi žarilno nitko varovalke, kar pomeni, da lahko še vedno pregorite varovalko, ne da bi presegli nazivno jakost toka. Nekatere varovalke so zasnovane tako, da prenesejo številne kratke preobremenitve pred pregorevanjem, druge pa se hitro zaskočijo po enem trajnem prenapetosti. Ko pregorite varovalko, je pomembno, da izključite vse naprave in naprave iz tega tokokroga, preden namestite novo varovalko. Energija, potrebna za ponovni zagon teh naprav, lahko povzroči še eno pregorelo varovalko.
Če med uporabo visokoamperažne naprave nenehno pregorevate varovalko, boste morda morali spremeniti nazivno vrednost same varovalke. Nazivna varovalka mora presegati zahteve po tokovi za naprave, ki jih ščiti, zato boste morda morali kupiti večje varovalke, da se izognete težavam v prihodnosti. Čeprav lahko pridobitev močnejše varovalke reši vašo težavo, ni nujno, da bo tako. Vezje, ki povezuje napajanje z varovalko, mora še vedno vzdržati to jakost. Povečanje nazivne vrednosti varovalke na nekaj, kar je višje, kot ga lahko sprejme ožičenje, vam lahko povzroči večje težave kot le pregorela varovalka. V ZDA ima običajna hišna vtičnica na splošno od 15 do 30 amperov moči varovalk (tj. 15 amperov v spalnicah, 20 amperov v kuhinjah in 30 amperov v pralnicah), tako da lahko povečate moč varovalke na nekaj nad tem. povzročajo težave. Če ste v dvomih, igrajte na varno in pokličite strokovnjaka.