Računalnik, ki zamrzne, je običajno treba znova zagnati, vendar vzrok zamrznitve ni vedno takoj očiten. Eden najpogostejših razlogov, zakaj računalnik zamrzne, je strojna oprema, kar pomeni, da je grafična kartica, pomnilnik z naključnim dostopom (RAM) ali druga komponenta morda neučinkovita. Programska oprema lahko povzroči tudi zamrznitev računalnika, prav tako težave z gonilniki, operacijskim sistemom in zlonamerno programsko opremo; vse te stvari lahko preprečijo pravilno delovanje računalnika. V nekaterih primerih je zamrznitev le začasna, kar je znak, da je sistem preobremenjen, bodisi zaradi preveč procesov ali preveč komponent hkrati.
Okvarjena ali nezadostna strojna oprema je pogost vzrok za zamrznitev računalnika. Nekateri računalniki na primer nimajo dovolj RAM-a, kar pomeni, da ni dovolj pomnilnika za nemoteno delovanje, kar vodi do naključnih zamrznitev, ki zahtevajo trden ponovni zagon. V nekaterih primerih se strojna oprema pregreje in celo več ventilatorjev računalnika ne more ohladiti. Večina grafičnih kartic ima na primer svoje ventilatorje, če pa so preobremenjene ali je računalnik v posebej vročem območju, lahko ta vrsta strojne opreme popolnoma pregreje in zamrzne delovanje. Tudi strojna oprema lahko s starostjo ali pomanjkanjem vzdrževanja postane okvarjena ali pa morda ni združljiva z drugimi vrstami strojne opreme v računalniku, kar vodi do zamrznitve računalnika.
Programska oprema je še en pogost vzrok zamrznitve računalnika, pri čemer sta dva glavna krivca popolnoma nove različice operacijskega sistema in nepravilno nameščena programska oprema. V nekaterih primerih so za zamrznjen računalnik krivi gonilniki strojne opreme. Gonilniki operacijskemu sistemu omogočajo komunikacijo s strojno opremo, nenadna posodobitev operacijskega sistema pa lahko prepreči njihovo zmožnost pravilnega posredovanja zahtev, kar povzroči naključno zamrznitev računalnika. Medtem ko programska oprema, ki pomeni dobro, lahko povzroči težave, je težava včasih zlonamerna programska oprema ali virusi, ki so zlonamerna programska oprema, ki jo uporabniki lahko pomotoma namestijo v svoj računalnik. Medtem ko naj bi neka zlonamerna programska oprema uničila uporabnikov računalnik, je bolj verjetno, da le zavzame velik del pomnilnika, medtem ko zbira informacije iz računalnika za oglaševalske namene.
Računalniki se lahko na različne načine preobremenijo, kar lahko privede do zamrznitve. Na primer, če imate v spletu odprtih več zavihkov ali hkrati uporabljate več programov, lahko računalnik tako upočasni, da se popolnoma ustavi. Priključitev različnih zunanjih naprav, kot so tiskalniki, kamere in slušalke, lahko tudi preobremeni računalnik. To še posebej velja za računalnike, ki so starejši ali imajo malo razpoložljivega pomnilnika. Da bi se izognili zamrznitvi računalnika, uporabnikom svetujemo uporabo le nekaj programov ali komponent hkrati.