Izguba kožnega elastina in kolagena je odgovorna za nastanek strij. Ta izguba se lahko pojavi zaradi hormonskih sprememb, ki jih povzroči dolgotrajna uporaba steroidov ali Cushingov sindrom. Morda pa je najpogostejši razlog za nastanek teh znamenj ta, da je koža bolj raztegnjena kot običajno, kar vodi do razpada tkivnih vlaken. Ko se to zgodi, se razvije strija, ki jo je mogoče videti v zgornji plasti kože.
Pogosto so posamezniki presenečeni, ko izvejo, da so strije pravzaprav vrsta brazgotin. Ko je koža prenapeta in je proizvodnja kolagena motena, nastane vrsta brazgotine. Sprva so videti kot črte, ki imajo rdečo ali vijolično barvo, vendar se čez nekaj časa barva spremeni in konča v svetlem, zbledelem videzu.
Hitra rast pogosto povzroči strije. Če posameznik hitro pridobiva na teži, jih lahko razvije. Po izgubi teže koža ni več prenapeta in znamenja lahko postanejo manj očitna, vendar kot vse brazgotine ne izginejo popolnoma.
Pri nosečnicah se lahko pojavijo tudi strije zaradi hitrega povečanja teže in obsega, ki ga ženska doživi med nosečnostjo. Tudi če se velikost ženske ne poveča dovolj, da bi preobremenila njeno kožo, se lahko pojavijo madeži zaradi hormonskih sprememb, ki se pojavijo med nosečnostjo. Če niso prisotni niti fizični niti hormonski vzroki, lahko ženska nosečnost preživi brez strij.
Nosečnice niso edine, ki dobijo te oznake. Vsakdo, ki doživi nihanja telesne teže, jih lahko razvije, tudi posamezniki, ki se borijo z debelostjo, so nagnjeni k tem brazgotinam. Najstniki jih lahko razvijejo kot posledica hitre rasti, bodibilderji pa jih lahko dobijo tudi pri povečanju mišične mase.
Čeprav se strije lahko pojavijo na katerem koli delu telesa, so najpogostejše na območjih, ki imajo največ shranjene maščobe in se najverjetneje raztegnejo. Ta področja vključujejo trebuh, prsi in zadnjico. Pogosti so tudi na notranji in zunanji strani stegen, pa tudi na nadlakti in pod pazduho.
Večina ljudi meni, da so madeži estetsko neprijetni, zlasti na lastnem telesu. Vendar ne predstavljajo nevarnosti za zdravje. Brazgotine imajo običajno mehko teksturo in rahlo prazen videz.
Mnogi posamezniki so poskusili kreme, losjone in druge izdelke, namenjene preprečevanju strij. Večina zdravstvenih delavcev se strinja, da vlažilni losjoni in kreme ne morejo škoditi, a na žalost verjetno ne bodo pomagali. Nekateri kozmetični tretmaji, kot je mikrodermoabrazija, so lahko v pomoč pri izboljšanju njihovega videza. Tretinoinska krema, splošno znana kot Retin-A, je lahko tudi koristna, da postanejo manj opazne.