Prekomerna rast las pri ženskah, znana kot hirzutizem, je lahko posledica dednosti, hormonskega neravnovesja ali sindroma policističnih jajčnikov (PCOS). Neželene dlake so večja težava za ženske kot za moške. Eden glavnih dejavnikov, ki prispevajo k prekomerni rasti las pri ženskah, je povečana proizvodnja androgenov ali moških hormonov v telesu. Hipertrihoza je izraz za nenormalno rast las, ki se lahko pojavi pri moških ali ženskah.
Hirzutizem ima dedno komponento; to pomeni, da lahko teče v družinah. Prekomerna rast las je povezana z nenormalno visokimi količinami proizvodnje testosterona v ženskem telesu. Kadar nadledvične žleze proizvajajo preveč moškega hormona, to spodbuja rast obraznih dlak na zgornji ustnici, licih in bradi ter včasih dlak na telesu na trebuhu, hrbtu in prsih. Včasih so ženski lasni mešički preobčutljivi na prisotnost testosterona in ti mešički hitro rastejo debele dlake.
Eden najpogostejših vzrokov za prekomerno rast las pri ženskah je PCOS. To stanje je posledica prevelikega števila androgenov, ki se proizvajajo v ženskem telesu. PCOS je lahko razlog za prekomerno rast las skupaj z aknami, nerednimi menstruacijami in globljim glasom. Ovulacija je zaradi hormonskega neravnovesja potlačena, namesto da bi se jajčece sprostilo iz jajčnika, bo nastala majhna cista.
Domneva se, da obstaja povezava med prekomerno rastjo las, proizvodnjo inzulina in debelostjo. Študije so pokazale, da če so v ženskem telesu prisotne visoke ravni insulina, je večja verjetnost, da bo razvila hirzutizem. To je povezano z večjo incidenco čezmerne rasti las pri debelih ženskah, katerih inzulin ponavadi kroži na višjih ravneh kot običajno in ki pogosto trpijo za insulinsko rezistenco.
Hipertrihoza se nanaša na prekomerno rast las, ki prizadene tako moške kot ženske. To stanje je lahko prirojeno, prisotno ob rojstvu in ga povzroča genetska mutacija, ali pa se razvije pozneje kot odziv na raka ali stranske učinke zdravil. Hipertrihoza lahko povzroči dlake, ki pokrivajo celotno telo, ali dlake, ki so omejene na en del telesa.
Če ženska občuti prekomerno rast las, ki se zdi, da se pojavi nenadoma, se mora posvetovati z zdravnikom. Resna zdravstvena stanja, ki lahko povzročijo hirzutizem, vključujejo raka ali tumorje jajčnikov ali nadledvičnih žlez ter Cushingov sindrom, bolezen, pri kateri telo proizvaja preveč kortizola. Včasih vzroka za prekomerno rast las ni mogoče natančno določiti, v tem primeru naj bi bilo stanje idiopatsko ali neznano.