Poškodbe jeter pri mačkah povzročajo številni podobni vzroki poškodb jeter pri ljudeh. Sem spadajo prekomerna absorpcija toksinov v prehrani, za katere so jetra odgovorna za čiščenje telesa in ki jih mačke pogosto pridobijo s svojo prehrano. Drugi pogosti vzroki so povezani z naravnim procesom staranja, ko začnejo jetra odpovedati, ter različnimi vrstami okužb in raka. Eden najpogostejših vzrokov za okvaro jeter pri mačkah pa je idiopatska jetrna lipidoza. To je zapleten izraz, ki preprosto prevaja kot presežek maščobnega tkiva v jetrih, saj idiopatsko pomeni neznan vzrok, jetrno se nanaša na jetra, lipidoza pa motnjo v presnovi maščob.
Ko nekdo imenuje mačjo jetrno bolezen kot bolezen maščobnih jeter, je to v resnici le univerzalni izraz za opis dejstva, da je mačka prenehala jesti in to povzroči, da se maščobno tkivo v telesu razgradi v jetrih za energijo. To povzroči, da se jetra še dodatno poslabšajo, vendar je verjetno le sekundarni simptom osnovnega vzroka, zaradi katerega je mačka sploh prenehala jesti, kot so mačja sladkorna bolezen, okužbe sečil ali dihal. Ko pride do okvare jeter pri mačkah, je v do 50 % primerov ni mogoče diagnosticirati zaradi dejstva, da je k njej v daljšem časovnem obdobju prispeval nek prejšnji osnovni vzrok. Mačke s prekomerno telesno težo in starejše mačke so nagnjene k sladkorni bolezni pri mačkah in bolezni maščobnih jeter.
Če jetrni testi potrdijo, da ima mačka bolezen mačjih jeter, zdravljenje vključuje stimulanse apetita, posebne diete ali morda vstavitev sonde za hranjenje. Mačke, ki so do tega trenutka še jedle nekaj hrane in preživijo prve štiri dni zdravljenja, si bodo zelo verjetno opomogle v dveh do treh mesecih. Vendar pa mora cev za hranjenje ostati šest do osem tednov, mačka pa mora ostati hidrirana, da je prognoza dobra. Ko mačke dobijo agresivno prehransko zdravljenje zamaščenih jeter, je njihova možnost okrevanja ocenjena na do 90 %, ker mačja jetra na splošno niso zelo učinkovita pri razgradnji maščobe in je stanje zlahka zdraviti. Če pa je mačka v celoti prenehala jesti ali ne prejema agresivnega zdravljenja, se njene možnosti za okrevanje zmanjšajo na 10 % do 15 %.
Obstaja tudi več drugih pogostih vzrokov za poškodbe jeter pri mačkah, vključno z okužbo, znano kot holangiohepatitis, kjer se bakterije v tankem črevesu razširijo na žolčnik in jetra. Znaki bolezni jeter pri mačkah s holangiohepatitisom so lahko precej široki in se lahko zdijo manjši, kot sta zmanjšan apetit in depresija. Vključujejo lahko tudi obdobja, ko mačka močno zboli in kaže bruhanje in drisko. Zdravljenje okužb lahko vključuje tudi cev za hranjenje, antibiotike, ki jih je treba jemati tri do šest mesecev, in vitaminske dodatke, kot sta vitamin E in mlečni badelj, ki pomagajo mačjim jetrom, da se sčasoma zacelijo. V skrajnih primerih so predpisana močna in tvegana imunosupresivna zdravila, kot je prednizon za nadzor naravnih imunskih odzivov na sorodna stanja, kot je črevesna bolezen, medtem ko druga zdravljenja izboljšajo splošno stanje mačke.
Drug pomemben vzrok za poškodbe jeter pri mačkah je posledica nezmožnosti jeter za predelavo toksinov, pridobljenih z aditivi v njihovi hrani, iz zdravil ali gospodinjskih kemikalij, strupenih rastlin ali drugih materialov, ki jih je mačka zaužila. Ta stanja je mogoče zdraviti s praksami centra za nadzor zastrupitev, ki jih uporablja veterinar. Lahko so usodni, če jih ne odkrijemo zgodaj, saj so znak akutne odpovedi jeter pri mačkah v primerjavi z dolgotrajnimi kroničnimi boleznimi, ki jih povzročajo okužbe ali zamaščenost jeter, ki so bolj postopne.
Poškodbe jeter pri živalih, kot so mačke, psi in drugi sesalci, pogosto potekajo vzporedno s stanjem jeter pri ljudeh. Rak jeter je pri mačkah na splošno redek, vendar se rak na drugih delih njihovega telesa pogosto razširi na jetra, zlasti s starostjo in poslabšanjem zdravja na splošno. Edinstven problem s fiziologijo mačk, ki ni običajen za druge sesalce, je pojav portosistemskega šanta. To lahko povzroči poškodbe jeter pri mačkah, ker je težava, ko kri teče mimo jeter, namesto da bi jo ta predelala, tako da jetra ne uspejo razstrupiti krvi. Takšni šanti so lahko prisotni od rojstva ali pa se razvijejo sčasoma, vendar se običajno pokažejo v prvem letu mačjega življenja.