Obstaja veliko stvari, ki lahko pri odraslih povzročijo pljučnico pri hoji, ki je blažja oblika pljučnice. Med najpogostejšimi so bakterije in virusi, čeprav lahko to stanje povzročijo tudi glive in drugi povzročitelji okužb. Zanimivo je, da lahko oseba razvije to bolezen tudi zaradi vdihavanja hrane ali kemikalij. Pomembno je omeniti, da diagnoza pljučnice pri hoji pri odraslih ne pomeni nujno, da ni tveganja za zaplete ali potrebe po zdravljenju. Možno je, da se pljučnica pri hoji pri odraslih poslabša in zdravniki običajno priporočajo zdravljenje z antibiotiki.
V večini primerov bakterije in virusi povzročijo hojo pljučnico pri odraslih, čeprav jo lahko povzročijo tudi druge vrste okužb. Na primer, oseba lahko razvije to stanje tudi zaradi gliv. Včasih lahko vdihavanje glive, kot je Histoplasma capsulatum, povzroči to stanje, čeprav je možno, da oseba to glivo vdihne in nima nobene reakcije.
Posameznik lahko zboli tudi za pljučnico pri hoji od druge osebe. Ta bolezen se širi na približno enak način kot prehlad ali druga vrsta nalezljive okužbe dihal. Ko posameznik, ki ima pljučnico pri hoji, kiha ali kašlja v zrak, lahko kapljice, ki jih oddaja, okužijo drugo osebo. Okužbo lahko širi tudi prek uporabljenih tkiv ali z dotikom in kontaminacijo površin z virusom ali bakterijo, ki je povzročila njegov primer okužbe. Poleg tega se lahko oseba okuži s poljubom osebe, ki je že okužena s hojo pljučnico.
Vsakdo lahko razvije primer pljučnice pri hoji, vendar so nekateri ljudje bolj izpostavljeni tveganju za to kot drugi. Na primer, oseba, ki dela ali živi v prenatrpanem okolju, je bolj verjetno, da jo bo zbolela. To vključuje ljudi, ki delajo v šolah in bolnišnicah, pa tudi tiste, ki živijo ali delajo v zaporih ali zavetiščih za brezdomce. Na takih mestih, kjer je gneča, se je veliko težje izogniti nalezljivim boleznim.
Pomembno je upoštevati, da lahko oseba razvije pljučnico pri hoji, ne da bi jo prenesla druga oseba. Na primer, posameznik se lahko razvije, ko vdihne tujek, ki se mu ujame v pljuča. To se lahko zgodi, ko oseba pomotoma vdihne hrano ali bruha. Pljučnica pri hoji pri odraslih se lahko pojavi tudi, če oseba vdihne kemikalijo, ki povzroča draženje njegovih dihalnih poti.