Vzroki za hipnagogične halucinacije so lahko številni, vključno s stranskimi učinki odvisnosti od drog, zaužitjem ali vdihavanjem različnih strupenih snovi in včasih zdravil na recept ali brez recepta. Najpogosteje te halucinacije doživljajo posamezniki, ki so bili žrtve različnih motenj spanja ali imajo kakšne psihične težave v preteklosti ali trenutno. Tudi paraliza spanja je lahko vzrok za hipnagogične halucinacije, ki se lahko pojavijo hkrati ali ločeno. Paraliza spanja je stanje, ko se um prebudi, kar preprečuje, da bi oseba zapadla v dovolj globok spanec, da bi dejansko sanjala.
Hipnagogične halucinacije se imenujejo halucinacije, ki se pojavijo tik pred spanjem ali tik pred prebujanjem. Te lahko obravnavamo kot težave, ki jih ljudje čutijo ali doživljajo med spanjem in budnostjo. Vključujejo živahne občutke, trzanje telesa, da se nenadoma zbudi, videnje velikih ali ravnodušnih podob, ki se zdijo neresnične, in zaslišanje glasov tik pred spanjem. Te halucinacije so pogostejše pri mladostnikih, zlasti pri otrocih, in lahko povzročijo resne težave, če trajajo dlje časa, zato se je treba posvetovati z zdravnikom.
Kot pri mnogih drugih vrstah duševnih težav lahko tudi odvisnost od drog povzroči te halucinacije. Zdravila na recept, pa tudi zaužitje ali vdihavanje strupenih snovi, so prav tako vključeni v ta razdelek, ker vsa povzročajo spremembe v možganih in njihovem delovanju. Kemikalije, ki jih uporabljajo možgani, se spremenijo v takšno stanje, da povzročijo te vrste halucinacij. Obstajajo tudi različne vrste duševnih motenj, ki lahko povzročijo enake reakcije v možganih, zato je ob pojavu hipnagogičnih halucinacij nujno poiskati strokovno pomoč. Ne glede na to, ali gre za težavo z drogami ali težavo z duševnim zdravjem, je treba najti in odpraviti vzrok kemičnih sprememb.
Končni vzrok za te halucinacije so lahko tako preproste, kot so poškodbe glave ali hrbta, ki prizadenejo živce, ki vodijo v možgane. Poškodba glave ali hrbtenice lahko povzroči tudi, da kemikalije v možganih prenehajo pravilno delovati, zlasti če so stisnjeni določeni živci. Kot smo že omenili, se je zato treba posvetovati z zdravnikom, ko hipnagogične halucinacije postanejo problem. Čeprav osnovni simptomi morda niso nič drugega kot nadloga, je lahko osnovna težava resnejša in jo je treba izolirati in odpraviti.