V večini primerov odstranitev žolčnika odpravi bolečino, ki jo je doživljal bolnik, čeprav občasno postane bolečina po operaciji žolčnika težava. To je običajno sestavljeno iz bolečine v rami zaradi plina, ki se vnese v trebuh med operacijo in običajno izzveni sama v 72 urah po posegu. Na mestu kirurškega posega se lahko pojavi lokalna bolečina ali nelagodje, vendar to običajno traja le nekaj dni. Vztrajna bolečina po operaciji je lahko posledica resnejših zdravstvenih težav, kot so uhajanje žolča, zgrešeni kamni ali stanje, znano kot sindrom po holecistektomiji.
Med laparoskopsko operacijo žolčnika, ki je najpogosteje izvedena vrsta operacije, ki se uporablja za odstranitev tega organa, se plin uvede v trebuh, da se drugi organi premaknejo stran in kirurgu pomaga, da bolj jasno vidi kirurško območje. To lahko včasih povzroči nekaj dni po operaciji žolčnika bolečine v trebuhu in desni rami. Če bolečina traja dlje kot en teden ali postane huda, se je treba posvetovati z zdravnikom za nadaljnjo oceno.
Bolečina po operaciji žolčnika, ki vključuje mesto kirurškega posega, je pričakovana in pri večini bolnikov traja le nekaj dni. Med celjenjem kirurških ran je treba omejiti telesno aktivnost. Intenzivne bolečine ali znake okužbe, kot so pordelost, oteklina ali zvišana telesna temperatura, je treba obvestiti zdravnika. Ustrezna higiena in nega ran lahko pogosto preprečita razvoj okužbe po odstranitvi žolčnika.
Občasno se lahko žolčni kamen zagozdi v žolčevodih in ga med kirurškim posegom izpusti. V drugih primerih lahko žolč uhaja v trebušno votlino po odstranitvi žolčnika. Vsako od teh stanj lahko povzroči bolečino po operaciji žolčnika in pogosto zahteva uporabo dodatnih kirurških posegov.
Sindrom po holecistektomiji se lahko pojavi po odstranitvi žolčnika in je glavni vzrok vztrajne bolečine po operaciji žolčnika. To stanje lahko povzroči, da bolnik občuti podobno bolečino kot pred odstranitvijo žolčnika, čeprav razlogi za razvoj tega sindroma niso jasno razumljeni. Kronična slabost, driska in spremembe telesne teže so pogosti pri bolnikih s sindromom po holecistektomiji. Vse moteče simptome mora oceniti zdravnik, da se prepričate, da se ne razvijejo resni zapleti.