Ribolov na ledu je priljubljena zimska dejavnost v Skandinaviji, Rusiji, Kanadi in severnih delih Združenih držav z dolgimi, mrzlimi zimami. Za uspešen izlet potrebujete močan led, nekakšno zavetje ter ribolovno in zasilno opremo.
Najprej in kar je najpomembneje, potrebujete močan led. Veliko je zabeleženih incidentov, ko so ljudje, avtomobili, motorne sani ali terenska vozila (ATV) padli skozi led, ker so ljudje slabo presodili varnost na ledu. Varnost ledu je mogoče določiti s pregledom, debelino ledu, barvo ledu, zunanjo temperaturo, globino vode pod ledom, vrsto vodnega telesa in ali vodno telo vsebuje slano ali sladko vodo.
Če je voda, ki teče, razpoke, lomi, nenormalni videz grebenov, velika snežina ali odmrzovanje, je nevarno hoditi po ledu, kaj šele voziti. Barva ledu vam lahko pomaga tudi pri določanju celovitosti ledu. Najmočnejši led za ledeni ribolov je črni, modri ali zeleni led. Bodite še posebej previdni pri merjenju črnega ledu, ker je nov. Po več dneh pod lediščem je najpogostejši bel led. Je varen, vendar mora biti dvakrat debel od črnega, modrega ali zelenega ledu, da prenese enako težo.
Na splošno so smernice za debelino ledu naslednje:
3″ (7 cm) – Ne hodite na led!!!!!
4″ (10 cm) – Led bo držal približno 200 lbs. (91 kg) V redu je hoja ali ledena riba.
5″ (12 cm) – Led bo držal približno 800 lbs. (363 kg) Svoje motorne sani ali ATV lahko vozite po ledu.
8″ – 12″ (20 – 30 cm) – Led bo držal med 1500-2000 lbs. (680-907 kg) Z avtom se lahko vozite po ledu ali pripeljete ribe z večjo skupino ljudi.
12″ – 15″ (30 – 38 cm) – Led bo držal več kot 2000 lbs. (907 kg) S tovornjakom ali kombijem lahko vozite po ledu.
Ko ugotovite, kako močan je vaš led za ribolov na ledu, je druga stvar, ki jo potrebujete, zavetje. Nekateri se odločijo, da se oblečejo zelo toplo in sploh ne uporabljajo zavetišča, vendar to res zahteva, da se pogumno borite proti elementom in ni priporočljivo. Ko je led dovolj močan, nekateri uporabljajo svoja vozila le za zavetje. Drugi vlečejo ledeno hišo, imenovano tudi koča za led ali baraka, ven na ledu, da se lahko izognejo vetru, ne da bi morali iti naprej in nazaj do svojih vozil. Večje ledene hiše imajo dno z območji, ki se odpirajo, kjer lahko izvrtate luknje za ribolov in imajo lahko prostor za televizijo, velik grelec prostora, generator in celo pograde. Manjše ledene hiše so lahko brez dna ali pa imajo dovolj prostora za eno ledeno luknjo in eno osebo.
Nenazadnje ne morete iti na ledeni ribolov brez svoje opreme. Potrebovali boste polž za led za vrtanje ribiških lukenj in merilno napravo za merjenje debeline ledu in globine vode. Obstajajo ročni polži za tanjši led ali električni polži za težko vrtljiv, debel led.
Dve izmed najbolj priljubljenih možnosti za ulov rib sta tipupi in jig palice. Tipupi so nameščeni čez luknjo z vabo in vrvico. Imajo vzmetno obremenitev, tako da se ob ugrizu ribe pojavi zastava. Nasveti delujejo dobro, če živite na območju, ki vam omogoča ribolov na več vrvic. Za bolj praktičen pristop uporabite jig palico, ki je v bistvu le majhna ribiška palica.
Poleg tega, da v nepremočljivi torbi prinesete mobilni telefon, komplet prve pomoči, odejo za nujne primere in preobleko, preostala oprema, ki jo potrebujete za ribolov na ledu, spada med običajno hladno opremo. Nosite kape, palčnike ali rokavice, obrazne maske, termo spodnje perilo in nogavice, snežne škornje. Če imate ledeno hišo, ki bo ustrezala grelniku prostorov, se morate obleči po plasteh, ker se lahko zelo segreje.
Na koncu je pomembno, da preden se odpravite na ledeni ribolov, preverite zakone in predpise na vašem območju. Veliko krajev zahteva, da kupite dovoljenje za ribolov in imajo smernice za število vrvic in letne čase, ko lahko postavite svojo ledeno hišo ven ali kdaj mora biti z ledu.