Krepuskularno, dnevno in nočno so izrazi, ki se uporabljajo za opis obdobja dneva, v katerem je žival aktivna. Številne živali razvijejo značilne vedenjske vzorce, ki so del njihove splošne prilagoditve okolju, v katerem živijo. Obdobja dejavnosti je za biologe običajno enostavno opazovati in se običajno uporabljajo kot orodja za oceno, ali so živali pod stresom, frustrirane ali ne. ali prisiljeni v nenavadno vedenje. Znanje o tem, kdaj naj bi bila žival aktivna, se lahko uporabi tudi kot indikator, ki nakazuje, da je žival morda bolna; sove, na primer, običajno vidimo ponoči, zaradi česar je sova razlog za skrb, če jo opazimo opoldne.
Ko pravimo, da je žival krepkularna, je aktivna v mraku ob zori in mraku. Beseda “krepuskularno” izhaja iz latinske besede, ki pomeni “somrak”. Številne živali izkoristijo somrak, da se prehranjujejo, iščejo vodo in se ukvarjajo z drugimi vrstami vedenja, ker vedo, da plenilci v mraku niso tako aktivni. Vidljivost je zahtevna tudi ob zori in mraku, zaradi česar se živali lažje skrijejo pred morebitnimi grožnjami. Zajci in mačke so tako slavni krepuskularni.
Nočne živali pa prihajajo ven le ponoči. Mnoge od teh živali imajo posebej razvit čut za vid, ki jim pomaga videti v temi, pogosto pa imajo tudi odličen sluh. Obstaja več razlogov, zakaj je žival nočna; veliko puščavskih živali je na primer aktivnih ponoči, ker je hladneje, zato se njihova stopnja izgube vode zmanjša. Dve znani nočni živali sta netopirji in sove.
Živali, ki so aktivne čez dan, so znane kot dnevne. Tako kot krepuskularne in nočne živali so dnevni vzorci dnevnih živali vzpostavljeni s pomočjo cirkadianih ritmov, vzorcev, ki so vgrajeni v njihovo telesno kemijo. Biti aktiven čez dan ima zagotovo nekaj prednosti, zlasti za živali s slabo vidljivostjo, kot so ljudje. Ljudje so tudi nagnjeni k spodbujanju dnevnega vedenja med živalmi, s katerimi komunicirajo; psi, na primer, so po naravi krepuskularni, vendar se s človeškimi interakcijami naučijo postati dnevni.
Motnje uveljavljenih bioloških ritmov živali so lahko škodljive. Nočne živali se na primer počutijo zelo dezorientirane, ko so prisiljene biti aktivne čez dan, kar lahko povzroči občutek stresa in nesreče, kar lahko negativno vpliva na zdravje živali. Dnevne živali niso prilagojene na to, da so aktivne ponoči, kar pomeni, da so lahko ranljive za plenilstvo, ko so zunaj in po temi, medtem ko se krepuskularne živali, kot so jeleni, lahko počutijo zelo pod stresom, ko so zunaj v vročini ali pozno. ponoči, zaradi česar se lahko zapletejo v čudna vedenja, kot je trčenje v promet.