“Pleading the peti” je fraza, ki se običajno uporablja v pravnem sistemu ZDA, ki opisuje pravico osebe, da na sojenju ne deli samoobtoževalnih informacij. Peti tukaj se nanaša na peti amandma ustave ZDA, ki ljudem podeljuje različne pravice, vključno s pravico, da ne pričajo proti sebi na sodišču. Pomembno pa je omeniti, da je obseg te pravice zelo omejen: sprememba ne dovoljuje osebi, da se odloči, da ne bo pričala, če bi s tem obremenila drugo osebo. Zunaj sodne dvorane ljudje včasih uporabljajo to frazo bolj mimogrede, običajno kot način namigovanja, da ne morejo povedati ničesar o določeni temi, ne da bi bili videti slabi.
Kdo ga lahko uporablja
Pravice iz pete spremembe so na voljo vsem pričam v kazenskih ali civilnih sojenjih, vendar veljajo le, če oseba priča pod prisego. Večinoma veljajo samo za dejanska kazniva dejanja, ne le za civilne prekrške. Pravica se pojavi v civilnih sojenjih, če se osebo vpraša nekaj, kar bi se lahko nanašalo na kaznivo dejanje, ki ni povezano z bistvom zadeve.
Ko se ljudje, ki so sami obtoženi kaznivih dejanj, znani kot »obtoženci«, sklicujejo na zaščito amandmaja, se običajno sploh ne pojavljajo. To pomeni, da nikoli ne zasedejo prostora za priče; v večini primerov jim ni dovoljeno odgovarjati na nekatera vprašanja, na druga pa se izogibajo. Druge priče pa običajno lahko izbirajo in lahko uporabljajo zaščito petega amandmaja na bolj “vklop in izklop”.
Čeprav prošnja izhaja iz ustave, ljudem običajno ni treba biti državljani ZDA, da bi jo uporabili. Veliko je odvisno od njihovega prebivališča in pravnega statusa, a v večini primerov bo vsakdo, ki je pripeljan pričat v sodno dvorano v ZDA, zajet pod zaščito amandmaja.
Pristopi v preizkusu
Kadar priča ali obtoženec priča pod prisego in ne želi odgovoriti na določeno vprašanje, ker bi lahko bilo samoobtoževalno, lahko odgovori z različico »Predlagam peto«, »Vzamem peto ,« ali »Nočem odgovoriti, ker bi me to lahko obremenilo.« Večino časa ljudje to storijo, če bi se zaradi informacij, ki bi jih delili, dejansko izkazali za krive kaznivega dejanja, za katerega bi jih nato ob zaključku sojenja lahko prijeli ali obtožili.
Čeprav je zavrnitev odgovora na vprašanja lahko kamen spotike za sodne odvetnike, obstaja nekaj načinov, kako zaobiti priče, ki želijo uporabiti to taktiko. Eden od pogostih pristopov je ponuditi imuniteto pričam. To pomeni, da lahko odvetniki obljubijo, da ne bodo preganjali priče v zameno za njeno ali njeno potencialno obremenilno pričanje. To je običajno dobra ideja le, če pričanje priče dramatično okrepi primer ali če zagotavlja nekakšen »manjkajoči člen« informacij, potrebnih za rešitev primera.
Če tožilec v zameno za pričanje ne želi podeliti imunitete, bodisi zato, ker pričanje ni tako prekletno ali ker je priznano kaznivo dejanje prehudo, da ga ne bi obtožil, lahko tožilec s pričo sklene dogovor o priznanju krivde. V dogovoru o priznanju krivde bo tožilec obljubil, da bo to pričo obtožil po nižji obtožbi ali predlagal nižjo kazen v zameno za pričanje. Vendar ti pristopi niso vedno zanesljivi in zagovorniki bodo pogosto uporabili informacije o teh poslih, da bi napadli verodostojnost pričevanja priče.
Pomen poštenosti
Ne glede na pristop, če tožilec sprejme pričo na obravnavo, mora to storiti z razumnim prepričanjem, da je ponujena priča resnična. Odvetnikom je onemogočeno, da zavestno dovolijo pričam, da dajo resnično napačne izjave, in to lahko odpre možnost obtožb, glob in poklicnih sankcij. Tudi sojenja, na katerih je bilo podano zavestno lažno pričanje, se pogosto odredi, da se začnejo znova, kar je znano kot »ponovno sojenje«.
V priložnostnem govoru
Pravna fraza “zagovarjati peti” se včasih uporablja tudi v vsakdanjem govoru. Ljudje lahko to rečejo v priložnostnih okoljih, ko jih vprašajo nekaj, na kar preprosto nočejo odgovoriti, običajno zato, ker bi jih ta odgovor lahko postavil v slabo luč. Izraz zunaj sodišča nima pravne teže in se običajno uporablja kot idiomatski izraz, ki nakazuje, včasih skoraj v šali, da se želi govornik izogniti samoobtožbi.