Rahlo idiomatična besedna zveza »zaenkrat«, ki se uporablja v sodobni angleščini, se nanaša na začasno stanje, ki velja v času, ko se govornik nanj sklicuje. V tej besedni zvezi je beseda “biti” tisto, zaradi česar ta stavek zmede nekatere angleško govoreče začetnike. Za inštruktorje ali druge je koristno, da tistim, ki se učijo angleščine, razložijo, zakaj in kako se ta stavek uporablja.
V večini uporab se besedna zveza uporablja za stanje, ki, čeprav je začasno, lahko obstaja za določeno časovno obdobje. Na primer, če nekdo reče, da so prodajne številke v podjetju dobre »za zdaj«, to pomeni, da se lahko številke vedno spremenijo v prihodnjih četrtletjih ali v drugih časovnih obdobjih. Če nekdo uporabi besedno zvezo v zvezi s svojim počutjem, daje splošno izjavo o svojem trenutnem zadovoljstvu s situacijami in dogodki, spet priznava, da bi se lahko sčasoma nekaj spremenilo.
V mnogih primerih se angleški govorci izogibajo uporabi te fraze za sklicevanje na osebne namene. Na primer, nekdo bi lahko rekel »zaenkrat lahko zadržim vaš račun«, kar je pravilna uporaba fraze, vendar bi v nekaterih primerih morda raje uporabil druge vrste izrazov za nekaj, kar se samosklicuje. Drug primer je, če nekdo, ki pomaga drugi osebi tako, da dvigne začasno pasico ali drug predmet, reče: »To lahko držim nekaj časa«. Tukaj je besedna zveza “za nekaj časa” pogosto boljša pred drugim izrazom, ki ga govorci pogosto uporabljajo za sklicevanje na daljša časovna obdobja.
Besedna zveza je del večje kategorije besednih zvez, ki se vrtijo okoli uporabe besede »čas«. Druga podobna je “za nekaj časa”. Ta stavek se nanaša tudi na časovno obdobje in ima zelo podoben pomen. Druge sodobne besedne zveze z enakim pomenom vključujejo “za zdaj” ali “za danes”.
To je ena izmed mnogih izjav, ki lahko nekoliko spremenijo svoj pomen glede na to, kako nekdo to izgovori. Na primer, nekateri pregibi, pri katerih je besedna zveza poudarjena v kontekstu, lahko privedejo poslušalce do prepričanja, da se pričakuje, da se bodo prihodnje razmere hitro spremenile. Prav tako lahko govorci dodajo veznik “ampak” in dodatno stavčno klavzulo, da nakažejo skorajšnjo spremembo. Na primer, nekdo, ki prodaja izdelek, lahko reče: “Cena je trenutno nizka, vendar se lahko jutri spremeni.”