Izraz “velika slika” v bistvu pomeni glavni, glavni ali pomemben del nečesa. Oseba je opisana tako, da vidi veliko sliko, ko lahko razume situacijo ali koncept kot celoto, ne pa da se zatakne v posebnih podrobnostih. Lastnika podjetja lahko na primer opišemo tako, da vidi veliko sliko, če lahko zlahka oceni, ali je poslovna zadeva uspešna ali verjetno, da bo uspešna v celoti, namesto da bi razlomil vsako podrobnost. V nekaterih regijah je ta stavek pogosto uporabljen izrazni stavek, ki ga ni treba razlagati dobesedno.
Ljudje v svojem govoru pogosto uporabljajo izrazne fraze, imenovane idiomi, še posebej, ko se z drugimi pogovarjajo na miren način. Te vrste stavkov so namenjene izražanju misli in občutkov na nedobeseden način. Obstaja veliko vrst idiomov, ki jih oseba lahko uporablja za izražanje, in nekateri od njih so pogosti v nekaterih regijah, v drugih pa sploh niso znani. “Velika slika” je en idiom, ki se najpogosteje uporablja v Združenih državah, čeprav ga je mogoče slišati tudi v drugih angleško govorečih regijah. Človek naj vidi veliko sliko, ko razume bistvo nečesa in ga ne motijo podrobnosti, ki se lahko izkažejo za zmedene.
Če ima posameznik težave pri razumevanju te fraze, se mu bo morda zdelo koristno razmisliti o primeru, kako bi jo lahko uporabili. Na primer, vodja velike organizacije ima lahko veliko uspehov in neuspehov, ki jih je treba upoštevati pri ugotavljanju, ali je organizacija na splošno uspešna. Namesto da bi se zapletel v vrednotenje posameznega uspeha ali neuspeha, mora oceniti organizacijo in njeno delovanje kot celoto in nato oceniti. Če lahko vidiš mimo posebnih podrobnosti slike kot celote, lahko oseba vidi veliko sliko.
Oseba, ki tega idioma ne pozna, se lahko zmede, ko ga sliši. Osebi, ki ni seznanjena s frazo, se lahko zdi, da “velika slika” pomeni nekakšno veliko sliko. Kot taka mora oseba, ki izgovori te besede, razložiti, kaj pomeni posamezniku, ki ni iz regije, kjer je to običajno. Če pa govori s posameznikom v isti regiji, bo njegov poslušalec verjetno razumel besedno zvezo brez kakršne koli razlage.