Uti possidetis je latinska fraza, ki pomeni kot imaš. Natančna uporaba je odvisna od pravnega konteksta ali sistema. Na splošno se uporablja kot pravni izraz v mirovnih pogodbah, ki označuje, da lahko zadevne države pogodbenice obdržijo posest nad lastnino, ki so jo zavzele. V rimskem pravu je ta stavek prepoved, ki vsaki stranki nalaga, da ohrani trenutne lastninske meje, dokler ni sprejeta uradna odločitev o lastništvu. Spremenjena oblika, znana kot uti possidetis juris v mednarodnem pravu, določa, da bodo meje kolonije ali politične enote postale spoštovane mednarodne meje, ko bo dosežena neodvisnost.
Pravno načelo izvira iz rimskega prava in je izpeljano iz besedne zveze uti possidetis, ita possideatis ali kakor ste imeli, boste imeli odslej. Najpogosteje se uporablja za legalizacijo ozemeljskega osvajanja ali aneksije. Stranka bo trdila, da doktrina velja za ohranitev nadzora nad ozemljem, zavzetim med vojno ali kakšnim drugim postopkom. Mednarodno sodišče je to načelo potrdilo leta 1986.
Trditve fraze so bile sporne. James I., angleški kralj v zgodnjem 17. stoletju, je oporekal trditvi Španije o izključni posesti ameriških ozemelj. Španija je dobila v posest večji del ameriške celine s pogodbo iz Tordesillasa med Španijo in Portugalsko, podpisano leta 1494.
V mednarodnem pravu obstaja spremenjena oblika uti possidetis, imenovana uti possidetis juris. Po tej pravni doktrini bi morale biti meje nove samostojne kolonije enake tistim, ki so bile ustanovljene pred osamosvojitvijo. Pred kratkim so ga uporabljali v regijah, vključno z Južno Ameriko, Afriko ter nekdanjo Sovjetsko zvezo in Jugoslavijo.
Uporaba uti possidetis juris je nastala v Južni Ameriki v 19. stoletju, ko so se Španci umaknili iz svojih nekdanjih kolonij. Nove neodvisne države so želele zagotoviti, da bodo njihove prvotne meje postale njihove mednarodno priznane meje. Poleg tega je bilo načelo uporabljeno, da bi se izognili vojnam med narodi zaradi meja, vendar se je na žalost zgodilo veliko takih konfliktov.
Podobne težave so se pokazale, ko so se evropske sile začele umikati iz Afrike. Uporaba uti possidetis v Afriki je na splošno z nekaterimi izjemami pomagala preprečiti mejne vojne do danes. Doktrina je bila uporabljena tudi po padcu močnih centraliziranih vlad v nekdanji Sovjetski zvezi in Jugoslaviji.
Uspeh je bil mešan, saj uti possidetis juris ne upošteva vedno etničnih in političnih razlik v regijah. Lahko se ustvarijo meje, ki samovoljno delijo skupnosti. V nekaterih primerih lahko pride do konflikta med novoustanovljenimi nacionalnimi državami zaradi meja in virov ali med etničnimi in političnimi skupinami znotraj regije.