»Rožmarin za spomin« je fraza, ki se najpogosteje nanaša na besede Ophelije v drami Williama Shakespeara Hamlet. Povezava rožmarina s spominom ter s pogrebi, žalovanjem ali praznovanjem je pred bardovo igro. Nedvomno so se Shakespearove besede izkazale za nepozabne in vplivne, kar kažejo spisi drugih. Zanimivo pa je, da v znanstvenem kontekstu imata rožmarin in spomin pomembne povezave.
Shakespearov slavni prizor iz Hamleta prikazuje vse bolj neuravnoteženo Ofelijo, ki svojemu bratu Laertesu govori, poje in blebeta o očetovi smrti. Zanimivo je, da natančen citat iz igre ne vključuje fraze »rožmarin za spomin«. Prej je: »Tam je rožmarin, to je za spomin; moli, ljubi, spominjaj se.”
Obstaja veliko interpretacij tega prizora, a ker se zgodi tik pred Ofelijino smrtjo, številni učenjaki menijo, da je ideja »rožmarina za spomin« nekoliko manj pomembna. Namesto tega trdijo, da Shakespeare uporablja zelišče, da bi aludiral na splošno konvencijo, da ga polagajo na telesa mrtvih. Na ta način je sposoben napovedati Ofelijino bližajočo se smrt.
Druga razlaga, ki bi lahko bila smiselna, je, da je rožmarin dišava, ki se oprime. Ofelijina odsotnost se čuti skoraj tako kot njena prisotnost in delno poganja dejanja njenega brata. Spominja na vztrajnost rožmarinove arome in način, kako se obdrži.
Še pred Shakespearovim časom so številni posamezniki in kulture tej zelišči pripisovali pomen. Kot že omenjeno, se lahko uporablja pri pogrebih ali pri oskrbi mrtvih. Po drugi strani pa je bilo nošenje venčkov iz rožmarina včasih moda v poročnih oblačilih, tako da ni bilo vedno povezano z žalostjo.
Ta rastlina naj bi tudi odganjala zle duhove in zdravila tatovino. Državnik in pisatelj iz 15. in začetka 16. stoletja Sir Thomas More v svojem pisanju posebej povezuje rožmarin s spominom. Z veseljem piše o tem, da »teče« po njegovem vrtu brez obdelovanja, ker: »je zelišče, ki je sveta spomina in torej prijateljstva …«
Čaščenje rožmarina se je zagotovo nadaljevalo. Včasih so omembe nanj namenjene priklicu Shakespeara. Roman Agathe Christie, objavljen kot Spomnjena smrt in Iskri cianid, uporablja dramaturginji citat. Obstajajo številne druge literarne aluzije na rožmarin za spomin.
Fascinantne nedavne raziskave lahko znanstveno potrdijo povezavo med rožmarinom in spominom. Več študij, ki ocenjujejo aromaterapijo, kažejo, da zelišče dejansko spodbuja spomin in lahko ohrani nekatere kognitivne funkcije. Če so te študije točne, vejica rožmarina ni znanilec pogube, kot je bila za ubogo Ofelijo. Namesto tega je lahko aromatični ohranjevalnik misli, ki so jim ljudje dragi.