Res nullius je latinski pravni izraz, ki se nanaša na nepremičnino ali predmet, ki nima lastnika ali je bil zapuščen. Izraz izhaja iz rimskega prava in v prevodu dobesedno pomeni »ničija lastnina«. Obstajajo različni predmeti, ki jih je mogoče uveljavljati kot res nullius in se štejejo za lastnino brez lastništva, kar pomeni, da so v lasti svobodno.
V tej definiciji mora biti predmet ali ‘res’ nekaj, za kar oseba lahko trdi, da ima v lasti. Medtem ko zakon zajema živali in zemljo, zadevni predmet ne more biti oseba, čeprav je njegov prvotni pomen zajemal sužnje kot lastnino in ne kot ljudi. Kot določa zakon, če lastnik predmeta zapusti ali se odpove svoji lastnini, se ta avtomatično šteje za res nullius. Tradicionalno je lahko zapuščena lastnina takrat v lasti katere koli osebe in oseba, ki prva prevzame omenjeno lastnino, se šteje za njenega zakonitega lastnika. Res nullius ne velja za noben predmet ali premoženje, ki je bilo ukradeno ali nezakonito pridobljeno, le za premoženje, ki nima lastnika ali je bilo zapuščeno.
Lastnina ali posest, ki jo je lastnik zapustil, je enako res nullius kot nekaj, kar sploh ni imelo lastnika. To načelo pomeni, da se res nullius pogosto uporablja tudi kot izraz za opis situacije, v kateri se lahko država zavzema za neoznačeno ozemlje. Ozemlje je res nullius in nima lastnika, tako da bi državljanka pridobila nadzor nad ozemljem, ko eden od njegovih državljanov stopi na neznano zemljo. V teh posebnih situacijah, ko narod dejansko zahteva neoznačeno ozemlje, se uradno imenuje terra nullius.
Enako vodilno načelo velja tudi za nekatere divje živali. Vzpostavljeni so bili zakoni o divjih živalih, ki pravijo, da so nekatere živali v divjini res nullius in so lahko v lasti. Niso zapuščeni, vendar živali v divjini nikoli niso bile v lasti, zato bi bil tisti, ki bi živali prvi ujel ali ubil, veljal za pravega lastnika. Na primer, divja ptica v grmu je res nullius, toda divja ptica v nečiji roki je zdaj v lasti te osebe.
Najti ali pridobiti nekaj, kar je res nullius, je lahko tudi način za pridobitev lastništva. To deluje, če je stvar resnično in popolnoma izgubljena ali zapuščena in jo kasneje najde druga oseba. Če bi torej za dolgo izgubljene zaklade ali artefakte veljalo, da so trajno izgubljeni in jih kasneje najdejo lovci na zaklade ali preiskovalci na plaži, bi ti padli pod res nullius in bi postali last osebe, ki jih prva najde.