Zdrava Marija je pomembna molitev za številne krščanske veroizpovedi, vendar ima posebno mesto za katoličane, saj je pomemben del recitiranja rožnega venca. Rožni venec je skupina kroglic, razdeljenih na dele po deset, z ločitvijo med koncem desete kroglice v vsakem delu, ki ji sledi samotna kroglica, še ena ločitev, nato zaporedje še desetih kroglic. Povedati deset Zdravih Marij je v bistvu izgovarjanje dela rožnega venca. Poleg desetih skupin ima rožni venec križ in pet ločenih kroglic, ki začnejo kontemplativno molitev.
Ta molitev se ponovi desetkrat v vsakem delu rožnega venca, pri čemer kroglice pomagajo molitelju spremljati, kje je. Poleg izgovarjanja ali tihega razmišljanja o molitvi katoličani uporabljajo ponavljanje kot način za meditacijo o Kristusu. Morda bodo del rožnega venca namenili določenim mislim ali družinskim članom. Na primer, pogosto se lahko pred katoliškim pogrebom opravita rožni venec in molitev.
Molitev je naslednja: Zdrava Marija, milosti polna, Gospod je s teboj, blagoslovljena si med ženami in blagoslovljen sad tvojega telesa, Jezus. Sveta Marija Mati Božja, moli za nas grešnike, zdaj in ob naši smrtni uri. Amen.
Zdrava Marija tako prosi za Marijine molitve, kot bi kdo lahko prosil koga, naj moli zanj. Marija je v krščanskem nauku zelo pomembna in jo pogosto prosijo za veliko sočutje. Ko so bila prepričanja o peklu in čistilišču nekoč zelo pomemben del katolicizma, je veljalo tudi mnenje, da lahko le molitve tistih v nebesih sčasoma pomagajo nekomu, ki je ujet v čistilišču. Nekdo, ki prosi za Marijine molitve, prosi za eno najboljših duš v nebesih, da moli zanj.
Običajno se napačno razume, da molitev povzdigne Marijo na status božanstva, vendar temu ni tako. Namesto tega oseba samo prosi za Marijino pozornost in molitve. Ker kristjani verjamejo v posmrtno življenje, ni nič nenavadnega, da se pogovarjamo s svojimi mrtvimi sorodniki ali svetniki in jih prosimo za njihove molitve. To je drugače kot prošnje Bogu.
Ponavljanje molitev je precej pogost način za ustvarjanje meditativnega stanja, v katerem ima oseba več dostopa do božanskega. Večini ljudi ni treba brskati po tej molitvi, saj jo znajo na pamet. Ponavljanje jim omogoča, da izklopijo zavestni del svojega uma in dosežejo enotnost z Bogom na zelo drugačen način kot bolj zavestno ustvarjena molitev.
Rožni venec poleg izreka Zdrava Marija vključuje tudi Oče naš, Slava in Apostolsko veroizpoved v več ponovitvah. Obstajajo tudi posebne molitve za različne ločitve med desetletji kroglic.