Bifurkacija je sodna razdelitev sojenja na dva ali več delov, tako da lahko ločena sojenja, ki so vsi del iste zadeve, odločajo o določenih vprašanjih. Sodniki so običajno pooblaščeni za uveljavljanje te možnosti, če želijo zaslišati in odločati o določenih zadevah, ki se sodijo sami. Obstaja več razlogov, zakaj se sodnik lahko odloči za več kot eno sojenje.
V mnogih primerih se razcepitev pojavlja v civilnih tožbah, zlasti v družinskem pravu. Kazenska sojenja nimajo toliko primerov, razen če se obtoženi namerava sklicevati na norost ali zmanjšano duševno sposobnost. Ko se to zgodi, se bodo sodniki v mnogih regijah odločili za razcepitev.
Za te primere se v prvem sojenju ugotavlja, ali je obtoženi storil kaznivo dejanje. Drugo sojenje se začne le, če porota vrne obsodilno sodbo. Obtoženec lahko nato svojega odvetnika naroči, naj uporabi drugi “primer” za utemeljitev, da je njegova krivda zmanjšana zaradi norosti ali zmanjšane duševne sposobnosti, bodisi trenutno bodisi v času kaznivega vedenja.
Ta delitev je smotrna, kar pomeni, da lahko prihrani čas. Med prvim sojenjem ni nujno, da se odvetnik obdolženca prepira o prisodnosti ali duševni sposobnosti stranke. Nujna zadeva prvega sojenja je odločitev o krivdi ali nedolžnosti obtožene stranke, ne glede na motiv ali duševno stanje. Treba je poudariti, da nekatere regije ne upoštevajo tega pravila za razcepitev in predstavijo vse dokaze v enem preskušanju.
Na civilnem sodišču obstaja podoben primer bifurkacije. Ko nekdo toži drugo osebo ali družbo za odškodnino, lahko pride do dveh ločenih sojenj. Eden določa vrednost obleke. Drugi oceni natančen znesek odškodnine, ki bi jo bilo treba prisoditi. Tudi to ni vedno ločeno, vendar lahko sodnik, ki želi smotrnost ali pravosodne konvencije regije, poveča verjetnost, da bi se ta vprašanja lahko razdelila na dva sojenja.
Na družinskem sodišču imajo lahko sodniki pogosto vsaj dva sojenja za ločitev in preživnino ali postopek za ločitev in skrbništvo. Ločitev je pogosto enostavno odobriti, vendar so zaslišanja glede skrbništva in podpore lahko daljša. Poleg tega so vse odločitve v zvezi s skrbništvom ali podporo pogosto odvisne od odobritve ločitve. Zato je morda lažje najprej dovoliti sojenje za ločitev.
V imenu udeležencev družinskega sodišča obstaja nekaj argumentov proti razcepu. Včasih lahko dodatno sojenje traja dlje in o izjemno pomembnih zadevah, kot je skrbništvo nad otrokom, bi bilo bolje odločiti hitreje. Po drugi strani pa razčlenitev primera ne zahteva nujno toliko več časa in je bolj verjetno, da se bodo ločena sojenja organizirano osredotočila na vsako vprašanje.