Prost vstop je ekonomski izraz, ki opisuje pomanjkanje ovir pri vstopu na trg. Ekonomisti vidijo narode kot trge, ki predstavljajo konglomerat posameznikov in drugih subjektov, ki želijo sodelovati v različnih transakcijah. Države pogosto postavljajo ovire za vstop na svoje trge. Te ovire omogočajo omejevalna gibanja, največkrat pomanjkanje prostega vstopa. Namen ovir je na splošno izboljšati dobičkonosnost notranjih podjetij.
V večini gospodarstev obstajajo skupne ovire za vstop. Ti vključujejo predpise o določenih panogah, posebne zakone, ki omejujejo ustanavljanje novih podjetij, davčne ugodnosti za sedanja podjetja in patente ali avtorske pravice, ki podjetjem preprečujejo kopiranje modelov izdelkov. Čeprav te pogosto omejujejo prost vstop podjetjem znotraj državnih meja, lahko omejijo vstop tudi tujim podjetjem. Tuje ovire za vstop vključujejo tudi carine in uvozne omejitve, ki silijo tuja podjetja na manj trgov. Številne države uporabljajo mešanico teh predmetov, da preprečijo prost vstop v svoje gospodarstvo.
Poveljniška gospodarstva so tista, ki imajo največ ovir za vstop. Države z poveljniškim gospodarstvom imajo intenzivno vladno usmeritev v gospodarstvu. Ena sredinska vlada določa nacionalno politiko in pogosto omejuje prost vstop podjetnikom ali zunanjim naložbam. V teh gospodarstvih obstaja veliko ovir za vstop in model oblikovanja cen – skupaj s ponudbo in povpraševanjem – ni v splošni uporabi. Ta gospodarstva se zaradi teh gospodarskih politik pogosto soočajo z visokimi cenami in neučinkovito proizvodnjo.
Preprečevanje prostega vstopa tujim narodom je pogosto protekcionistična strategija. Države sodelujejo v teh politikah, da bi zagotovile polno zaposlenost med državljani in kakovostno blago za potrošnike. Največje gospodarsko vprašanje tukaj je, da države morda niso najboljše pri proizvodnji določenih vrst blaga, kar povečuje prodajno ceno za te izdelke na trgu. Potrošniki imajo potem zaradi protekcionistične politike nižjo kupno moč, saj cenejše blago obstaja, a ga v državi preprosto ni. Podjetja v državi s protekcionistično politiko morda tudi ne bodo mogla izvažati blaga, če nacionalne politike povzročijo, da se druge države ukvarjajo s protekcionistično politiko.
Naravne ovire za prosti vstop lahko obstajajo zunaj vpliva vlade. Industrije lahko zahtevajo izdatne naložbe v osnovna sredstva. Če podjetja, ki vstopajo na trg, niso sposobna kriti teh stroškov, je to ovira za vstop. Eno podjetje ali skupina podjetij z velikim tržnim deležem – monopolom ali oligopolom – lahko nadzoruje trg in omejuje prost vstop drugim podjetjem. Naravne ovire za vstop ne trajajo vedno večno; sprememba na trgu ali podjetjih v panogi lahko omogoči vstop na trg.
SmartAsset.