Predhodni datum ali datum za nazaj pomeni uporabiti za nekaj datum, ki je minil. Izraz se najpogosteje uporablja v poslovnih zadevah, v računovodstvu in v povezavi s komercialnimi instrumenti. Namesto da bi na primer uporabila dejanski datum, ko se pogodba ali ček podpiše, se lahko stranka v transakciji odloči za pretekli datum. Obstaja več legitimnih razlogov, da oseba uporabi predhodni datum, čeprav vladni predpisi včasih vplivajo na pravno izvršljivost instrumentov z zastarelim datumom.
Predhodno ali za nazaj datiranje transakcije pogosto nakazuje na goljufijo ali osnovno nezakonitost. Navsezadnje mnogi ljudje ne bi videli razloga, da ne bi uporabili dejanskega datuma transakcije, ko je podpis instrumenta. Čeprav je praksa predhodnega posredovanja transakcij v preteklosti predstavljala osnovo za korporativne, računovodske in davčne goljufije, obstajajo upravičeni razlogi za uporabo predhodnega datuma. Najemodajalec bi na primer lahko dal najemniku ključe stanovanja v začetku meseca, najemne pogodbe pa mu dal v podpis šele teden dni pozneje. V tem primeru bi bilo legitimno uporabiti pogodbo pred začetkom meseca, namesto da bi uporabili datum začetka veljavnosti podpisa.
Čeki lahko uporabljajo tudi predhodni datum, ne da bi to vplivalo na prenosljivost instrumenta. Enotni trgovinski zakonik ZDA, na primer, dovoljuje predhodno izdajo, če je ček unovčen ali deponiran v šestih mesecih od datuma napisa. Predhodni ček se lahko upravičeno uporabi za zamenjavo predhodno napisanega čeka, ki je bil datiran v preteklosti, ali za naročanje dokumentov stranke za namene vložitve; če se datiranje za nazaj uporabi za poskus izogibanja plačilu davkov, bi se to štelo za goljufijo in predhodni datum ne bi bil upoštevan.
Vladne agencije včasih sprejmejo določbe, da lahko stranka prejme zahtevek, ko je sporen rok za vložitev dajatev. Če lahko stranka dokaže utemeljen razlog, da ne vloži v roku, lahko zakon legitimno dovoli tožniku, da zahtevku ali zahtevku za upravičenost da za nazaj. Ponovno obstaja velika razlika med uporabo predhodnega datuma v skladu s pravnim sredstvom in njegovo uporabo za goljufivo predložitev zahtevka, ki je potekel.
Morda najbolj senzacionalizirana uporaba predhodnega izdajanja, ki je lahko legitimna, vendar je včasih goljufiva in nosi javno domnevo o goljufiji, je korporativna praksa za nazaj datiranja delniških opcij zaposlenih. Večje korporacije pogosto spodbujajo zaposlene tako, da jim omogočijo nakup delnic z možnostmi, ki so bile iz obdobja v preteklosti, ko je bila delnica kotirana po nižji ceni, kot je trenutno. Služba za notranje prihodke ZDA dovoljuje to prakso, dokler se ne uporablja za izogibanje davkom ali goljufanje delničarjev.
Beseda “predhodni datum” ima preprost pomen in legitimno uporabo. Praksa sama po sebi ne razveljavi instrumenta ali transakcije, ampak vpliva le na to, kako dolgo ostane instrument ali transakcija veljavna. Najpomembnejša stvar, ki si jo je treba zapomniti pri uporabi predhodnega datuma, je, da tudi zakonite uporabe včasih pridejo s stigmo goljufije, ker je bila praksa pogosto zlorabljena za nezakonite namene.