Poliranje jabolk ima številne sinonime, ki vključujejo rjavo laskanje, lažno laskanje in navijanje. V vseh primerih ideja izvira iz jabolk, ki so jih dali učiteljem v šoli, da bi si pridobili uslugo. Lahko je nemi poziv v obliki darila, ki mu je všeč in zato učenca bolje oceni. Po drugi strani pa se lahko v govoru, še posebej tam, kjer želi nekdo trditi, da to stališče, uporabi kot poziv k laskanju in čustvom, zato se šteje za logično zmoto.
Poskusite pridobiti učitelja ali šefa, da bi bil človek všeč, da bi mu dal boljše ocene ali napredovanje, je običajna praksa. Čeprav je lepo imeti rad učitelja ali šefa in mu to ali ji tako reči, je nenehno laskanje, ki naj bi od osebe nekaj pridobilo, poliranje jabolk. To je pogosto uporabljena, a zaničevana tehnika za pridobitev tistega, kar si nekdo želi, a si morda ne zasluži.
Otroci pogosto poskušajo uporabiti laskanje, da bi dobili tisto, kar želijo, že v zelo mladih letih. Otrok lahko na primer reče: »Mami, tako si lepa. Lahko dobim piškotek?” Ne glede na to, ali otrok res ima mamo za lepo ali ne, je namen komplimenta pridobiti naklonjenost ji, da bo prinesla piškotek. Nadalje povezuje dve nepovezani temi: mamina lepota in želja po piškotih. To je napačen argument, saj mamina lepota nima nobene zveze s tem, ali bo dala piškote ali ne. Pravzaprav bi bilo mami v tem primeru dobro, če bi počakala nekaj časa, preden bi dala piškotek, da ne bi okrepila vedenja.
Ko se otroci starajo, pogosto postanejo nekoliko bolj subtilni v svojih poskusih. Razmislite o naslednji izjavi: »Profesor, v vašem razredu sem se naučil več kot kateri koli razred, ki sem ga kdaj prej imel. Zdaj celo razmišljam o minoriranju zgodovine. Želim si le, da bi moja ocena odražala, kar sem se naučil.” Očitno je profesorja, ki potrebuje laskanje, lahko rahlo pretreslo, če študent poje svoje pohvale, dokler ne pride do lepljivega vprašanja ocen. Nenadoma je pohvala sumljiva, ker prihaja s prošnjo za spremembo ocene.
Druga metoda poliranja jabolk je, da začnete z malo laskanja, ki vodi v zmago v prepiru. “Ker sva oba inteligentna, mislim, da se boste strinjali z mano, da je “X” pomemben.” Oseba, ki gradi argument, najprej ugotovi inteligenco obeh ljudi, še pomembneje pa ugotovi, da je oseba, s katero se želi sporazumeti, inteligentna. Potem pride kavelj: “Mislim, da se bova oba strinjala.” Na žalost izjava, da je oseba inteligentna, nima logične povezave z »X je pomemben«.
To zadnjo obliko pogosto uporabljajo politiki in številne reklame. Na primer, nekaj bi lahko tržili potrošniku »z okusom«, s čimer bi laskali tistim, ki kupijo izdelek, da mislijo, da imajo »dober okus«. Politik bi lahko rekel: “Vem, da se mi bodo vsi dobri Američani pridružili v tem boju.” Če storite drugače, kot da se pridružite politiki, po izjavi niste dober Američan.
Osnovna formula za poliranje jabolk je naslednja:
Uporabite laskanje osebi ali občinstvu, na katerega nagovarjate,
Vložite zahtevek ali zahtevo,
Vztrajajte, da je zahteva ali zahtevek veljavna, ker je laskanje resnično.
Iz te formule je jasno, da to dejanje vzpostavlja napačno logično povezavo: laskanje ne pomeni, da je argument resničen. Vendar je treba poudariti, da se v politiki in komercialnih trgih za mnoge zelo dobro obnese.