Ko se posameznik odloči, da bo podpisal študentsko posojilo, se strinja, da bo skupaj odgovoren za plačila – ali celoten znesek posojila – v primeru, da oseba, ki zaprosi za posojilo, ne izplača. V mnogih primerih bosta starš ali zakonec podpisala študentsko posojilo za posameznika, če je na fakulteti in nima dovolj kreditne zgodovine, da bi sam dobil zasebno posojilo. Kopodpisnik deluje kot nekakšna “garancija”, da bo posojilo poplačano; če študent zamuja s plačili, lahko posojilodajalec namesto tega opravi plačila za podpisnikom.
Obstajajo številni argumenti za in proti odločitvi o podpisu študentskega posojila. V nekaterih primerih, če mora študent absolutno plačati svoje račune na fakulteti z zasebnim študentskim posojilom, vendar ne more dobiti posojila samostojno, obstaja nekaj drugih možnosti. Oseba, ki se strinja s podpisom študentskega posojila, bo verjetno imela daljšo kreditno zgodovino in morda boljšo kreditno oceno, kar lahko vodi tudi do nižje obrestne mere za posojilo. Večina podpisnikov se bo s tem strinjala ob predpostavki, da bo študent plačal svoj dolg, vendar to ni vedno tako.
Finančni svetovalci bodo pogosto priporočili, da se za vsako ceno izogibate sooblikovanju študentskega posojila. To je zato, ker, če študent iz kakršnega koli razloga zamudi pri plačilih, je sopodpisnik v celoti odgovoren za izvedbo plačil, dokler posojilo ni v celoti poplačano. V vseh primerih razen v najbolj izjemnih primerih študentskih posojil ni mogoče odplačati v stečaju. To je lahko drago za podpisnika, ki ni nameraval izvesti teh plačil, in lahko celo poškoduje njegov ali njen kredit, če ne ugotovi takoj, da je študent prenehal plačevati, ali če si ne more privoščiti, da bi sam plačal .
Preprosto povedano, strinjanje s podpisom študentskega posojila pomeni strinjanje z delitvijo finančne odgovornosti za študentski dolg. To ni odločitev, ki bi jo bilo treba sprejeti zlahka, še posebej zato, ker so zasebna študentska posojila lahko astronomska, z enako visokimi obrestnimi merami. Razen če študent ne more refinancirati posojila v svojem imenu, prav tako ni možnosti, da bi podpisnika posojila odvzeli, ko ga je podpisal. Preden se strinjate s podpisom študentskega posojila, se prepričajte, da v celoti razumete drobni tisk in natančno določite, kaj se bo zgodilo, če študent ne bo mogel plačati svojega dolga.