Idiom je besedna zveza, ki uporablja figurativni pomen in ne dobesedni pomen, da prenese bistvo. Z drugimi besedami, s preučevanjem posameznih besed in njihovega pomena ni mogoče razbrati pomena idiomatske fraze. Eden takšnih izrazov je »pleši okoli resnice. Človek ne pleše dobesedno ali sploh ne izvaja nobenega fizičnega gibanja. Namesto tega pomeni izogibati se odkritemu govorjenju resnice ali se izogniti resnici z lažjo.
Edini način za sklepanje pomena idiomatskega izraza je, da ga izpostavimo v skupnem pogovoru. Ker dobesedni pomen posameznih besed nima nujno nikakršnega vpliva na dejanski pomen besedne zveze, ni mogoče preprosto sklepati pomena s preučevanjem dobesednih definicij besed; s to metodo bi prišlo do napačnega zaključka. Na primer, izraz »pleši okoli resnice« bi sicer pomenil, da nekdo fizično pleše okoli predmeta, označenega kot »resnica«. To je očitno netočna ocena fraze, saj je resnica pojem in ne predmet.
Zato je treba preučiti podobo in figurativni pomen fraze, da bi jo razumeli. Če nekdo pleše, pomeni ustvarjalno gibanje; če to počnejo okoli koncepta resnice, pomeni, da se približujejo resnici, vendar se namesto tega izogibajo in zaobidejo vprašanje, da bi se izognili resnici. Če nekdo poskuša plesati okoli tega, se pogosto namiguje, da bi resnica to osebo lahko vpletla na negativen način.
Plesati okoli resnice pomeni tudi, da je govornik neiskren ali skrivnosten. Človek tega ne počne, ko je odkrit in neposreden; namesto tega se naredi, ko je treba kaj skriti ali kakšna druga motivacija za izogibanje aktualnosti dane situacije.