Ko naj bi nekdo padel z vagona, pomeni, da je storil nekaj, česar se je zavezal, da ne bo storil. Ta izraz se pogosto uporablja v kontekstu pitja; ljudje, ki poskušajo prenehati s pitjem, se lahko na neki točki mučijo in padejo z vagona kot odgovor na stres, družbene skušnjave in druge dejavnike. Ta idiom se seveda lahko uporablja tudi za opis sodelovanja v drugih zapriseženih dejavnostih ali neizpolnjevanja zaobljube, da bo nekaj storil.
Izvor te fraze je v 1800-ih, z gibanjem zmernosti. V tem obdobju je veliko ljudi menilo, da je alkohol izjemno škodljiva snov, in so se vzdržali alkohola, medtem ko so k temu spodbujali druge. Izraz se nanaša na vodne vozove, ki so jih nekoč vlekli konji, da so zalivali makadamske ceste, da se ne zaprašijo. Pripadniki gibanja za zmernost so povedali, da bi prej pili iz vagona z vodo, kot pa se dotaknili kapljice alkohola, zato bi, ko nekdo ni izpolnil obljube zmernosti, ljudje rekli, da je padel z vagona.
Padec z vagona je lahko učna izkušnja, zlasti za ljudi, ki se spopadajo z odvisnostmi. V primeru odvisnosti od alkohola in drog lahko nekdo pade, ko je pod pritiskom ali vstopi v družbeno okolje, ki spodbuja vrnitev k starim navadam, izkušnja pa je lahko opomnik, da je treba biti previden. Nekateri se naučijo, da se ne postavljajo v določene situacije zaradi strahu pred padcem z vagona.
Ta izraz se lahko uporablja za vse vrste situacij. Na primer, nekdo, ki se ne odloči, da bo več telovadil, bi lahko rekel, da je padel z vagona. Ideja, da nekdo »pade« in ne »skoči« z vagona, ponazarja dejstvo, da je lahko zelo težko držati zaobljube za osebno izboljšanje, in poudarja dejstvo, da so bile okoliščine morda nekoliko ušle izpod nadzora.
Čeprav je lahko mamljivo odnehati po padcu z vagona, je dobro, da se tako rekoč znova povzpnete nazaj. Pomaga se lahko spomniti, zakaj se je nekdo sploh zaobljubil, da bo nekaj naredil ali ne, in da po padcu ponovno potrdimo zaobljubo. Nekateri ljudje menijo, da pomaga prositi za pomoč prijatelje ali programe podpore, da bi težje padel.