Ko odgriznete več, kot lahko prežvečite, pomeni, da ste prevzeli preveč nalog ali odgovornosti. Zaradi prevelikega prevzemanja boste morda neuspešni pri eni ali več nalogah, v katere ste se vključevali, poleg tega pa lahko doživite visoko stopnjo stresa in nesreče. V družbah, kjer se ljudi aktivno spodbuja, da prevzamejo veliko odgovornosti, ljudje pogosto odgriznejo več, kot jih lahko prežvečijo, in morda neradi prosijo za pomoč zaradi kulturnih vrednot, ki se na prošnje za pomoč ne strinjajo.
Mnogi od nas so dobesedno odgriznili več, kot lahko prežvečijo, in izkušnja v metaforičnem smislu je skoraj enaka. V dobesednem pomenu, ko imate preveč hrane v ustih, vas pogosto napolni občutek panike, ko ugotovite, da je zalogaj prevelik. Prisiljeni ste z izbiro, ali poskusite pogoltniti zalogaj in upati, da se ne zadušite, ali pa ga izpljunete in začnete znova. Izbira je v metaforičnem smislu precej enaka.
Ena najpogostejših aren, kjer ljudje odgriznejo več, kot lahko prežvečijo, je delovno mesto. Zaposlene se pogosto spodbuja k opravljanju različnih nalog in lahko podcenjujejo zapletenost določenih nalog ali precenjujejo svojo sposobnost, da naloge opravijo pravočasno. Kadar se preobremenitve pri delu združijo s stresnim domačim življenjem, so lahko rezultati še slabši; starši samohranilci se na primer pogosto trudijo najti ravnovesje med domom in delom.
Čeprav je morda mamljivo poskusiti napredovati, ko ste prevzeli preveč, je verjetno priporočljivo, da zaprosite za pomoč. Poznavanje lastnih meja je zelo pomembno, še posebej, če želite postati uspešen strokovnjak. Čeprav vas bodo morda dražili ali kritizirali, ker ste prosili za pomoč, bo na koncu vaša pripravljenost prepoznati situacijo verjetno igrala v vašo korist. Zaposleni, ki priznavajo potrebo po pomoči, se pogosto obravnavajo kot bolj zanesljivi od tistih, ki bodo slepo pritiskali in na koncu delali napake.
Prav tako bi morali razmisliti o tem, da bi prevzeli preveč odgovornosti, ko vas prosijo, da podprete dobrodelne organizacije, sodelujete v obšolskih dejavnostih ali naredite druge načrte, ki vključujejo vaš čas ali energijo. Študentje so še posebej nagnjeni k razmajanju, ko poskušajo uravnotežiti družbeno življenje, športne ekipe, šolsko delo in druge dejavnosti. Stres zaradi ravnanja z vsemi temi odgovornostmi lahko včasih oslabi imunski sistem, zaradi česar učenec zaradi stresa dobesedno zboli.
Čeprav pazite nase, da ne boste odgriznili več, kot lahko prežvečite, je morda dobro, da pazite tudi na prijatelje in družinske člane. Če se zdi, da ima nekdo težave, vendar je preveč ponosen, da bi prosil za pomoč, se ne bojte vmešati in pomagati. Pomaga tudi poudariti, da veste, kako je biti preobremenjen, ugotoviti, da sočustvujete s težavami osebe.