From rags to riches je zelo pogosta besedna zveza v angleščini, ki se pogosto uporablja za opis ljudi ali zgodb o ljudeh, ki svoje življenje začnejo v skrajni revščini in končajo udobno in bogato, pogosto s trdim delom ali izjemnim talentom. Idiom naj bi izviral iz zapisov Horatia Algerja, ameriškega pisatelja, katerega najbolj priljubljena dela iz 19. stoletja so bila namenjena otrokom in upodabljajo zgodbe izjemno revnih fantov, ki so jim s krepostnimi dejanji ali trdim delom prinesli večjo finančno varnost. Ironično je, da večina teh izmišljenih likov na koncu ni postala bogata, so pa imeli službo in priložnost, da izboljšajo svoj življenjski položaj.
Čeprav je prehod od cunj k bogastvu morda idiom, ki se je pojavil v 19. stoletju, koncept prehoda iz revščine v bogastvo ni nov. To je pogosta tema v pravljicah. Pepelka se iz sveta dobesednega nošenja cunj in gospodinjskih opravil preseli v poroko s princem in upoštevajte, da to dosežejo njena krepostna dejanja, poleg njene lepote. Številne druge princese izvirajo iz pravljic od cunj do bogastva.
Stavek se pogosto misli, da je povezan predvsem z ameriškimi sanjami, in zagotovo obstajajo dokazi, da so številni priseljenci na Ameriko gledali kot na kraj, kjer bi lahko končali revščino in imeli priložnost narediti čudovite stvari. Toda ideja o bogatenju po dolgem obdobju revščine ni edinstvena za Združene države in številne druge industrializirane države so takšne zgodbe pripovedovale tudi v 19. stoletju in veliko prej. Zlasti eden dragocenih konceptov v Angliji je bila ideja resne osebe, osebe, ki je vedno znova poskušala, tudi ko je življenje postalo težko. Resnost je ena glavnih lastnosti likov, kot je David Copperfield, v istoimenskem romanu Charlesa Dickensa, ki je napol avtobiografski. David res preide iz cunj v bogastvo, tako kot Dickens, čigar oče je bil v nekem trenutku zaprt zaradi dolgov.
Delo Horatia Algerja in mnogih drugih, ki prikazujejo like, ki so iz cunj prešli v bogastvo, so v 20. stoletju začeli nekoliko zaničevati ali jih obravnavati kot manjšo literaturo. Vendar pa so otroci še vedno uživali v nekaterih od teh pravljic, kar dokazuje nenehna priljubljenost pravljic in celo nekaterih zakonitih znanstvenofantastičnih knjig, kot je Starman Jones Roberta Heinleina, napisana v 1950. letih prejšnjega stoletja. Čeprav se literarnim kritikom te zgodbe morda zdijo zgrešene ali manj pomembne, pa vendarle pritegnejo domišljijo, resnični življenjski primeri ljudi, ki so prešli iz cunj v bogastvo, pa so pogosto zelo zanimivi za javnost.
Ena kritika teh zgodb, zlasti tistih, ki so resnične biografije, je, da najbolj skrajne spodbujajo kapitalizem. Takšne zgodbe so možne le v kapitalistični družbi. Žal je kapitalizem odvisen od tega, da nekateri ljudje ostanejo v cunjah, medtem ko druge oblike ekonomskih struktur, kot je socializem, ponavadi zagotavljajo, da nihče ne nosi cunj, vendar nihče ne obogate.