Nizka napetost se nanaša na električne napajalnike, ki proizvajajo relativno nizke ravni moči. Na primer, glavni električni distribucijski vodi se štejejo za visokonapetostne, medtem ko nizkonapetostni sistemi vključujejo stvari, kot so razsvetljava ali zvonjenje na vratih. Ti sistemi uporabljajo posebne transformatorje za zmanjšanje glavnega napajanja na nižjo napetost. Vsi ti sistemi predstavljajo močno zmanjšano tveganje za poškodbe ali smrt kot tradicionalni ali visokonapetostni sistemi.
Vsaka država uporablja svoj nabor standardov za opredelitev ravni električne energije. Tako mednarodni kot britanski standardi obravnavajo izmenični tok pod 50 voltov ali enosmerni tok pod 120 voltov za nizko napetost. Združene države (ZDA) nimajo posebnega standarda za nizko napetost, vendar opredeljujejo visoko napetost kot kateri koli vir napajanja, večji od 600 voltov. Za primerjavo, standardna gospodinjska električna vtičnica v ZDA napaja 120 voltov.
Vsi visokonapetostni sistemi so izjemno nevarni in predstavljajo veliko tveganje tako električnega udara kot električnega obloka. Nizkonapetostni sistemi predstavljajo določeno tveganje za udarce, vendar malo ali nič nevarnosti električnega obloka. Ultranizka napetost predstavlja majhno tveganje za udarce ali oblok, zaradi česar je najvarnejša od vseh vrst napajalnikov.
Glavna prednost, povezana z nizkonapetostnim ožičenjem, je, da je veliko varnejša od tradicionalnih tehnik ožičenja. Na primer, nizkonapetostne krajinske luči na zadnjem dvorišču predstavljajo veliko manjše tveganje za poškodbe ali smrt kot polaganje standardnih električnih vodov v stenah hiše. Povečana varnost teh sistemov pomeni tudi, da so standardi namestitve manj strogi. To odpravlja potrebo po zakopavanju vodov ali uporabi dragih vodov v številnih aplikacijah.
Za povprečnega uporabnika so nizkonapetostni sistemi tudi veliko lažji za namestitev. Kasneje jih je mogoče relativno enostavno spremeniti in uporabnikom ponuditi veliko več nadzora nad osnovnimi sistemi za napajanje doma. Sodobne LED ali halogenske luči so zasnovane za delo z nižjo napetostnimi transformatorji, tako kot večina varnostnih in strojnih sistemov vrat.
Ena od glavnih pomanjkljivosti nižje napetosti je, da je treba napeljave namestiti blizu vira napajanja ali transformatorja. Dolžina žic je razmeroma omejena, čeprav bo to malo vplivalo na večino vsakodnevnih aplikacij te tehnologije. Nizko napetost je treba uporabljati samo z majhnimi električnimi sistemi in morda ni primerna za komercialne ali velike električne projekte. Nekateri ljudje kritizirajo, da ta vrsta ožičenja ponuja tudi manjšo vzdržljivost sčasoma zaradi pomanjkanja vodov in drugih zaščitnih naprav.