Netiquette je zbirka družbenih konvencij, ki narekujejo način, na katerega ljudje medsebojno komunicirajo na internetu. Izraz je sestavljen iz izraza »net«, okrajšava za »internet« in »bonton«. Tako kot družbeni bonton v resničnem življenju se tudi pravila netiketa pogosto spreminjajo in se lahko močno razlikujejo med različnimi skupinami uporabnikov interneta in med različnimi kulturami. Nekatera spletna mesta celo objavljajo lastne smernice za omrežni bonton pod naslovi, kot so “pravila” ali “pravilniki komentarjev”, da svojim uporabnikom zagotovijo navodila.
Prvotna pravila v zgodnjih dneh interneta so bila zasnovana za olajšanje jasne komunikacije. Vrteli so se okoli sprejemanja konvencij, ki bi olajšale branje novičarskih skupin, e-pošte, prikazov seznamov, oglasnih desk in tako naprej. Uporabnike so na primer odsvetovali od tipkanja z velikimi črkami, saj je videti agresivno, in so jim rekli, da morajo e-poštna sporočila in sporočila imeti preproste podpise, da se izognejo neredu na zaslonih uporabnikov, ki poskušajo brati. Ko je internet postajal vse bolj zapleten, so se razvila tudi pravila netiketa.
Različna spletna mesta imajo lahko različne standarde. Na nekaterih spletnih mestih imajo uporabniki na primer politiko vse, kar lahko vključuje osebne napade, klevetniške izjave in distribucijo neprijetnega materiala. Druga spletna mesta imajo večji nadzor nad vsebino, ki jo objavljajo uporabniki, in poskušajo ohraniti pogovore čiste, ustrezne in zanimive. Za uveljavljanje teh pravil se lahko uporabijo moderatorji, ljudje, ki redno kršijo omrežni bonton, pa se lahko izključijo na spletnem mestu.
Tako kot pri družbenem bontonu je osrednja točka netiketa ravnanje z drugimi ljudmi vljudno in spoštljivo, ne glede na to, ali so ljudje uporabniki na oglasni deski ali komentatorji na spletni strani časopisa. Od ljudi, ki uporabljajo internet za profesionalno komunikacijo, se pričakuje tudi visoka stopnja strokovnosti. Profesionalni mrežni bonton odvrača od uporabe čustvenih simbolov, znanih tudi kot smeškov, in daje poudarek na popravljanju črkovanja in ločil, jasnem in profesionalno oblikovanju komunikacij ter izogibanju majhnim govorjenjem, ogovarjanjem in drugim motečem. V bistvu je bonton za elektronsko poslovno komuniciranje identičen tistim v resničnem svetu; če bi bilo v natisnjenem pismu nekaj videti neprimerno, bi bilo v e-pošti narobe.
Prišlo je do nekaterih zloglasnih kršitev pravil profesionalnega netiqueta, v obliki e-pošte, poslane napačnim ljudem, ali dokumentov, ki so bili namenjeni zasebnim, vendar so se na koncu množično razdelili, potem ko so se prejemniki užalili nad njihovo vsebino. Nekateri od teh incidentov so storilca preprosto osramotili, drugi pa so povzročili odstope in odpuščanje. Posameznike, ki kršijo bonton, ki ga spoštuje skupnost, lahko drugi uporabniki prepovejo ali izžrebajo, tako kot so ljudje, ki ne upoštevajo bontona v resničnem svetu, lahko hladni.
Ker so pravila lahko tako spremenljiva in zmedena, bodo ljudje, ki niso prepričani, kako se obnašati na spletnem mestu, morda želeli izkoristiti objavljene pravilnike spletnega mesta za zbiranje informacij o tem, kako naj bi se uporabniki obnašali. Na spletnem mestu lahko preučijo tudi primere, da vidijo, kako ljudje ravnajo, in vedno se lahko obrnejo na starodavno tradicijo ravnanja z drugimi tako, kot bi želeli, da se ravna z njimi. Na področju e-pošte, neposrednega sporočanja in drugih zasebnih komunikacij se bodo ljudje morda želeli posvetovati s smernicami podjetja, ko si dopisujejo poklicno, in razmisliti o uporabi vodnikov za omrežni bonton, ko se ukvarjajo z osebno komunikacijo.