Delati nekaj, kar velja za »nad krovom«, pomeni biti zelo pregleden pri upravljanju določene naloge ali izvajanju določenega dejanja. V tem okolju ni nobenih prizadevanj, da bi prikrili karkoli, kar se naredi na poti, in ni poskusov ustvarjanja napačnega vtisa glede kompleksnosti ali narave dejavnosti. Brez truda, da bi karkoli prikrili ali zavajali kogar koli vpletenega, je biti nad krovom pokazati popoln izraz poštenosti, ki ga lahko vsi preučijo tako natančno, kot želijo.
Natančen izvor idiomatskega izraza je nekoliko nejasen, čeprav je ena posebna teorija običajno splošno sprejeta. V časih pomorskih piratov je bila običajna strategija za zavajanje ciljnih ladij skrivati večino piratske posadke pred posadko nasprotne ladje. Ideja je bila ustvariti vtis, da pirati nimajo več kot skeletno posadko, ki je komaj zadostovala za plovbo plovila. To bi tarčo spodbudilo, da spusti svojo kolektivno stražo, s čimer bi postal lažji plen za pirate. Ko je bila ta straža zmanjšana, bi preostanek piratske posadke prišel iz skrivališča, začel napad in prevzel nadzor nad ciljno ladjo.
Ko se je posadka piratske ladje odločila, da ne bo uporabila te zavajajoče strategije in bi namesto tega imela celotno posadko na vidnem mestu ciljne ladje, je bilo rečeno, da je posadka nad krovom. Dejstvo, da posadka ni skrivala ničesar in nikogar ter je nasprotnikom odkrito razkazovala svojo številčnost in moč, je pomenilo, da ni prišlo do prevare in je ciljna ladja natančno vedela, s kakšno vrsto sile bo treba računati.
Sčasoma je to odprto in pošteno razkritje vseh pomembnih informacij postalo znano kot uporaba pristopa zgoraj. Izraz se pogosto uporablja v poslovnih krogih in se uporablja za vsako situacijo, v kateri se predstavniki podjetja ne trudijo zavrteti določenih dejavnikov ali predstaviti dejstva v najboljši možni luči, da bi ustvarili pozitiven vtis. Ko je podjetje zares na vrhuncu, so vsa dejstva izpostavljena potrošnikom in poslovnim partnerjem, na vprašanja se odgovarja neposredno in izčrpno in ne skriva se ničesar v zvezi s poslom. Poštenost te vrste se pogosto šteje za občudovanja vredno lastnost in lahko služi kot osnova, da se potrošnik več let odloči za poslovanje s tem podjetjem.