Malum in se je latinski izraz, ki je dobesedno preveden kot »narobe sam po sebi«. V pravnem svetu se malum in se na splošno uporablja za kazniva dejanja, ki so v osnovi napačna na podlagi osnovnih načel morale in družbenih pravil. Ta izraz se razlikuje od dejanj, ki se štejejo za malum prohibitum, kar se nanaša na dejanja, ki so napačna, ker se šteje, da so v nasprotju z običaji te posebne družbe, kot jih določajo njeni zakoni. Na splošno je dihotomija malum in se in malum prohibitum v celoti opisana v okviru kazenskega prava.
Kazniva dejanja, ki so malum in se, so tista, ki se štejejo za naravno zlo samo zaradi narave dejanja. Na primer, kazniva dejanja, kot so umor, posilstvo in pretepanje, ustrezajo temu opisu, saj so sama po sebi in objektivno napačna dejanja, ki nimajo mesta v civilizirani družbi. Vsak zločin, ki je objektivno moralno vreden obsojanja, kot je večina kaznivih dejanj, opredeljenih v običajnem pravu, se šteje za malum in se.
Ko se družbe razvijajo, so potrebna pravila in predpisi, ki presegajo tiste, ki prepovedujejo zločine, ki so moralno vredni, da se zagotovi, da lahko družba še naprej pravilno deluje. Obstoj poslovnih subjektov, ki tvorijo hrbtenico svetovnega gospodarstva, zahteva regulacijo, čeprav kršitve teh pravil in predpisov ne posegajo v bistvo morale in delovanja civilizirane družbe. Kršitve takšnih pravil in predpisov se razlikujejo od tistih, ki se štejejo za malum in se in se imenujejo malum prohibitum, kar je dobesedno prevedeno iz latinščine v »narobe kot prepovedano«.
Zakoni, ki so malum prohibitum, so tisti, ki so napačni samo zato, ker določen zakon narekuje, da je napačen. Malum prohibitum kazniva dejanja niso omejena na tiste v poslovnem svetu. Zakon, ki na primer zahteva, da ljudje prečkajo ulico po prehodu za pešce, je primer zakona, ki je malum prohibitum.
Razlika med malum in se in malum prohibitum pa ni vedno tako izrezana in posušena. Na primer, davčna utaja je lahko zakon, ki meji na mejo med malum in se in malum prohibitum. Medtem ko so davki družbeni konstrukt, katerega neplačilo se ne zdi objektivno moralno vredno obsojanja, obstaja pošten argument, da je davčna utaja enakovredna kaznivemu dejanju tatvine malum in se, ki vključuje neposredno odvzem premoženja drugega. Številni zločini sodijo v to sivo območje.