Napačna izjava je napačna izjava, ki povzroči škodo drugi stranki, kot je zahtevek za čisto zdravstveno anamnezo, ki se uporablja za pridobitev zdravstvenega zavarovanja, medtem ko se zaveda že obstoječega stanja. Žrtev laži lahko vloži tožbo za izterjavo škode, v nekaterih primerih pa lahko kaznivo dejanje vključuje tudi vladne agencije. Za pravne namene lahko zakon loči med znano neresnico in naključno, ob priznavanju dejstva, da je netočna izjava lahko posledica pomanjkanja znanja in ne zlobe.
Tako govorna kot pisna komunikacija sta lahko napačna. V situaciji, ko ena stran poskuša pridobiti z lažjo, je lahko ta goljufija podlaga za pravne kazni. Lažnivca je mogoče pripeljati na civilno sodišče za odškodnino, lahko pa postane tudi kazenska zadeva. Na primer, ponarejevalec posreduje lažno valuto ali blago, s čimer povzroči civilno škodo podjetjem in tudi krši kazensko zakonodajo proti ponarejanju.
V nekaterih primerih naključna napačnost morda ni podlaga za pravni postopek, če lahko oseba, ki jo stori, dokaže, da je bila storjena pomotoma. Če je napaka odkrita in stranka ne uspe popraviti izjave, se lahko situacija spremeni. Da bi se zaščitili pred lažnimi obtožbami, lahko člani določenih poklicev kvalificirajo svoje izjave; nepremičninska agentka na primer ne bi rekla: »Ta dom nima termitov«, lahko pa bi rekla: »Koliko mi je znano, ta dom nima termitov.«
Lažne izjave, podane za goljufive namene, lahko povzročijo znatno škodo. Če pogodba temelji na ponarejeni, lahko druga stranka odstopi brez kazni in lahko zahteva pravno odškodnino, da ji povrne izgubo. Zavarovanje je klasičen primer, vendar lahko druge vrste pogodb vključujejo tudi goljufije. Če lastnik stanovanja odkrije, da izvajalec nima licence in se je predstavljal z lažno številko licence, se lahko na primer pogodba o gradbenih storitvah odpove brez kazni.
V vsaki situaciji, ko je treba podati izjavo o dejanski zadevi, je pomembno, da vprašanje ali poziv skrbno premislite in se ustrezno odzovete. Če odgovor ni znan, je sprejemljiv odgovor »ne vem« in lahko prepreči obtožbo goljufije v prihodnosti. Sprejemljivo je tudi kvalificirati izjavo. Če je storjena napaka, je treba narediti vse, da jo čim prej popravimo, saj se lahko nerešena napaka šteje za napačno, če postane jasno, da je stranka, ki je naredila napako, to vedela, vendar je ni odpravila.