Ko angleško govoreči uporabljajo besedno zvezo »kruh in maslo« v figurativnem kontekstu, govorijo o nečem preživetju ali viru dohodka. Ta idiomatični način opisovanja načinov, kako ljudje preživljajo, je pogosto koristen v neformalnih pogovorih o delu in poklicu. Za angleško govoreče je običajno, da nekaj imenujejo »moj kruh in maslo«, kar pomeni, da je to njegov ali njen primarni dohodek.
Na splošno se zdi, da je ta stavek abstrakcija različnih potrošniških dobrin, ki jih ljudje kupujejo s svojimi plačami. Z drugimi besedami, človekovo delo ali vir dohodka omogoča nakup kruha in masla, pa tudi marmelade in druge hrane ter raznovrstnega blaga in storitev. Kot priljubljen idiom so angleško govoreči skrajšali seznam živil na samo “kruh in maslo”, na enak način, kot nekateri minimalni meni imenujejo “kruh in voda” ali na način, kot bi angleško govoreči lahko citirali tudi Sveto pismo, ki pravi, da »človek ne živi samo od kruha«, kjer je kruh splošna oznaka za hrano. Pravzaprav se preprosta beseda “kruh” pogosto uporablja tudi za denar.
Podobna fraza »puške in maslo« se na bolj splošen način nanaša na predmete, ki jih želi skupina ljudi. To se najpogosteje uporablja v političnem kontekstu za govorjenje o zahtevah volilnega okraja. Pomen tega idioma je nasprotje porabe za obrambo in postavk socialne porabe, kjer se bo morala vlada ali uradna oblast morda težko odločiti med “puškama” ali “maslom”, volivcem, ki želijo oboje, pa bi lahko rekli, da zahtevajo “puške”. in maslo.” Na primer, če mora državna vlada izbirati med širjenjem policije in programi zgodnjega izobraževanja, ima problem z “puškama in maslom”.
Še ena fraza, povezana s kruhom in maslom, se uporablja za izražanje določene življenjske filozofije. Če nekdo reče, da »kruh vedno pade z maslom navzdol«, izraža idejo, da če je izid negotov, bo ta izid verjetno slab ali da je nesreča norma v njihovem življenju. Tu bi kruh lahko razumeli kot blaginjo ali finančno bogastvo, padanje masla navzdol pa je negativen izid, ki lahko negativno vpliva na preživetje ali finančno prihodnost osebe.