Prezgodnja žival je žival, ki se rodi v naprednem razvoju, kar ji omogoča, da se samostojno giblje v nekaj urah po rojstvu, včasih pa v nekaj minutah. Splošno pravilo je, da so predzgodnje živali še nekaj časa po rojstvu odvisne od svojih staršev, vendar so bolj sposobne skrbeti zase, v nasprotju s pretežno nemočnimi altricijskimi vrstami, ki potrebujejo obdobje razvoja po rojstvu, preden se se lahko premikajo ali odpirajo oči.
Kopkarji so dobro znan primer predzgodnjih živali. V nekaj minutah po rojstvu je mlad kopitar sposoben dojiti, kopitarji pa lahko tudi v nekaj minutah po rojstvu naredijo omahljive korake. Te lastnosti omogočajo živalim, da bežijo in se skrivajo pred plenilci, mladičem pa omogočajo, da sledijo čredi, ko se premika. Tudi s temi lastnostmi se kopitarji nekaj tednov ali mesecev držijo svojih staršev, dojijo in se učijo, kako jesti in se braniti.
Predzgodnje živali so mobilne v nekaj minutah po rojstvu, čeprav morda niso zelo stabilne na nogah. Običajno se rodijo tudi s plastjo krzna ali puha, ki se lahko kasneje odvrže, odvisno od vrste. Številne predzgodnje živali imajo posebne otroške plašče, ki so zasnovane tako, da se zlijejo z naravnim okoljem, kar jim omogoča, da se skrijejo pred plenilci, ki bi lahko plenili šibkejše mlade živali, namesto bolj trdoživih odraslih živali. Predzgodnje živali se tudi vedno rodijo z odprtimi očmi.
Večina živali pade nekje v kontinuum ob rojstvu, namesto da bi se rodile strogo altricalno ali predkocialno. Na primer, goški in rački se lahko vlažijo in celo plavajo kmalu po izvalitvi, vendar ne morejo dobro uravnavati svoje notranje temperature, zato se za toploto zanesejo na starše. Te živali tudi niso sposobne same nabirati hrane, pri čemer uporabljajo svoje starše kot modele, da se naučijo najti koristno hrano.
Pomembna izjema od tega splošnega pravila so superprekocialne živali, živali, ki so v bistvu rojene tako rekoč pripravljene za odhod. Superprekocialna žival ima vse lastnosti odrasle osebe, čeprav je po naravi manjša. Skupina ptic, znanih kot megapodi, je en primer superprekocialnih živali; te ptice lahko tečejo, lovijo plen in celo letijo v nekaj urah po izvalitvi.