Ko rečemo, da nekaj stane roko in nogo, je to izjemno drago. Podtekst tega idioma je, da je cena lahko pretirana, saj bi bila izguba roke in noge res visoka. Lahko bi rekli, na primer »kava iz tistega kraja po ulici stane roko in nogo«, kar pomeni, da je draga in verjetno predraga za to, kar je. Ta izraz se najbolj klasično uporablja pri pritožbah v takšni ali drugačni obliki.
Čeprav mnogi angleško govoreči uporabljajo ta idiom, je njegov izvor nekoliko nejasen. Poiskali so številne zanimive razlage, a nobena od njih ni preverljiva. Nismo niti prepričani, kdaj je izraz vstopil v angleški jezik, čeprav se zdi, da izvira iz 1930-ih ali 1940-ih let, in zdi se, da je bil izsleden v Združenih državah. Vendar nobena od teh stvari ni dokazana, zato je izraz morda še starejši ali neameriškega izvora.
Najbolj namišljena razlaga kaže, da gre za sklicevanje na stroške naslikanih portretov. Domnevno so slikarji dodatno zaračunavali portrete, ki so vključevali ude, pri čemer so uporabljali to tehniko obračunavanja udov za udom, da bi napihnili svoje cene. Vendar raziskave te razlage niso podprle. Slikarji portretov niso zaračunavali po udu, in če bi, bi lahko pomislili, da bi lahko našli dokumentirane primere »roke in noge« glede visokih cen iz 17. ali 19. stoletja.
Ta izraz ima lahko tudi vojaško poreklo. Številni vojaki so v prvi svetovni vojni izgubili okončine, ob vrnitvi pa so postali zelo javne osebnosti v svojih skupnostih doma. Izguba roke ali noge bi bila uničujoča, toda če bi izgubili obe, bi komu zelo otežili življenje. Vendar se zdi, da bi tragedijo spremenili v priljubljen idiom, malo verjetno. Verjetnejša vojaška razlaga vključuje degradacijo, proces, v katerem bi nekdo izgubil črte, ki se uporabljajo za označevanje vojaškega ranga. Izvajanje tveganega podviga bi lahko povzročilo degradacijo in izgubo »roke«, v smislu izgube značilnih črt, visoko ceno, ki jo je treba plačati tako v smislu spoštovanja kot plače.
Drugi so predlagali, da je morda izviralo iz kriminalnega podzemlja, kjer naj bi ljudje za opis dejanja skrajnega obupa rekli “tudi če to stane nogo”. To ni povsem nerazumna razlaga za izvor besedne zveze tega izraza, še posebej, ker je bilo veliko stvari nevarnih za okončine okoli 1920-ih in 1930-ih, od vlakov do tovarniške opreme. Delo v podzemlju bi ljudi zagotovo pripeljalo do tega, da občasno tvegajo roko in nogo, da bi lahko napredovali.