Imeti stekleno srce pomeni biti zelo zlahka prizadet zaradi nečesa ali nekoga. Pogosto se ta idiom uporablja za opis romantičnega srca, ki se zlahka poškoduje ali zlomi. Osebo s steklenim srcem drugi na splošno ocenjujejo kot izjemno občutljivo in čustveno krhko.
Angleški izreki, kot je ta, se uporabljajo že več generacij. Takšni idiomatski izrazi so splošno razumljeni in so tako del vsakdanje ameriške angleščine. Pravzaprav so tako pogosti, da se le redko kdaj sploh postavi pod vprašaj njihov pomen ali izvor. Medtem ko nekateri, ki niso vajeni uporabljati ali poslušati takšnih idiomov, lahko verjamejo, da se sklicuje na dobesedno srce iz stekla, to sploh ni tako.
Ni nenavadno, da se običajni izreki, kot so ti, uporabljajo v popularni glasbeni in filmski ponudbi. Eden takšnih primerov je pesem z naslovom Heart of Glass, ki jo je popularizirala ameriška glasbena skupina Blondie. Pesem, ki je v poznih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja zasedla vrhunske glasbene lestvice ZDA in Združenega kraljestva, pripoveduje zgodbo o osebi, ki je mislila, da je prava ljubezen najdena, a je bila na koncu zelo razočarana.
Stekleno srce je bil tudi naslov filma iz leta 1976 režiserja Wernerja Herzoga. V tem primeru pa pomen te fraze morda ni povsem enak ameriški rabi. Namesto tega se nanaša na zaplet o skrivnih metodah pihanja stekla, ki so bile izgubljene, ko je umrl delovodja v obratu za pihanje stekla. Naslov filma pa je morda dvosmiseln, saj je delovodja živel v mestu, ki slovi po izdelavi posebne vrste stekla, znane kot »rubinasto steklo«. Zaradi smrti delovodja je močno trpelo mestno gospodarstvo.
Osebo, ki ima stekleno srce, drugi običajno zlahka poškodujejo. Znano je, da je ta oseba zelo čustveno krhka in pogosto potrebuje posebno ravnanje, da bi se izognili užaljenju. Podoben izraz, ki se lahko nanaša na osebo s steklenim srcem, vključuje osebo, ki nosi svoje srce na rokavu.
Ni takoj znano, od kod izvira idiom. Podobnosti med človeškimi čustvi in steklom pa si ni težko predstavljati. Na primer, predmeti iz stekla so običajno krhki in zahtevajo posebno rokovanje. Na enak način človeško srce pogosto obstaja, zlasti v situacijah romantične ljubezni. Oboje se lahko zlahka zlomi, če z njim ne ravnamo posebno previdno.