»Imeti besedo« pomeni, da ima nekdo pravico govoriti na nekem uradnem dogodku ali srečanju. Izraz je angleški idiom, ki se je od prvotnega pomena, ki se nanaša na uradna srečanja, razširil do točke, ko se uporablja v vsakdanjem govoru. Uporablja se lahko, kadar se pogovarja skupina ljudi in nekdo potrebuje pozornost celotne skupine. Pravzaprav se beseda »imajte besedo« pogosto uporablja kot očitek vsakomur, ki bi morda v neprimernem trenutku prekinil govor druge osebe.
Ko nekdo uporabi besedo ali besedno zvezo, ki ima pomen nekoliko drugačen od dobesednih definicij vključenih besed, ta oseba uporablja idiom. Idiomi dobijo svoj pomen ne toliko iz samih besed, temveč iz načina, kako jih uporablja in razume kultura, v kateri izvirajo. Omogočajo, da so govorniki barviti in hkrati znani svojim poslušalcem. Eden od idiomatskih izrazov, ki je iz formalnega izvora zrasel in se uporabljal ob vsakodnevnih priložnostih, je stavek »imajte besedo«.
V okviru uradnega srečanja lahko pride do določenih okoliščin, zaradi katerih je treba zbrane nagovoriti več različnih govorcev. Takšne situacije zahtevajo nekaj dekorja in strukture, da se sestanki ne sprevržejo v neorganiziran kaos, kjer veliko ljudi govori naenkrat. Skupina, ki je zadolžena za sestanek, se običajno odloči, kdo bo govoril in kdaj, in oni so tisti, ki bodo verjetno uporabili to frazo. Vodja sestanka bi lahko rekel nekaj takega: »Slišali smo dva nasprotna kandidata; Senator, zdaj imate besedo.”
Ljudje so se seznanili z uporabo te fraze v formalnih okoljih in jo tako začeli bolj poznano uporabljati med znanci v vsakdanjem življenju. Zdaj se lahko uporablja kot način povedati, da ima nekdo pravico govoriti v danem trenutku. Nekdo bi lahko na primer rekel: »Zdaj, ko ste se pomirili o tej temi, mi dovolite besedo.«
Včasih se ta idiom lahko sklicuje, če nekdo nenehno prekinja govor drugih. Ko se uporablja na ta način, daje osebi, ki prekinja, vedeti, da tega vedenja ni dovoljeno tolerirati. V tem kontekstu bi lahko nekdo rekel: »Vso noč ste vtikali svoje komentarje v ta pogovor, zdaj pa sem jaz na vrsti za besedo.«